Si bien la enfermedad causada por el virus de la hepatitis B se conoce desde la época de Hipócrates en el siglo V aC, no fue hasta las décadas de 1960 y 1970 cuando se identificó.
Hoy, a pesar de que la mayoría de los recién nacidos están vacunados contra la hepatitis B antes de que abandonen la sala de recién nacidos , todavía tenemos unos 40 casos de hepatitis B perinatal cada año: bebés que contraen la hepatitis B de su madre.
Si bien es extremadamente mejor que la era anterior a la vacuna, cuando había más de 3.500 casos cada año, eso significa que aún queda trabajo por hacer. Y significa que todavía es muy importante vacunarse.
Por qué los bebés contraen hepatitis B
¿Por qué los bebés todavía tienen hepatitis B? Los riesgos incluyen:
- Madres que no recibieron atención prenatal y, por lo tanto, no se hicieron la prueba de hepatitis B
- Recién nacidos de madres HBsAg positivas que no reciben tratamiento a tiempo, dentro de las 12 horas posteriores al nacimiento, a menudo debido a errores médicos, como por ejemplo, no administrar el HBIG y la vacuna a tiempo o no recibir resultados positivos.
- Recién nacidos de madres con resultados desconocidos de la prueba de hepatitis B que no reciben tratamiento a tiempo (generalmente deben tratarse como si fueran positivos, ya que podrían serlo)
- Bebés de madres HBsAg positivas que no completan su serie de vacunación contra la hepatitis B
Y luego están los recién nacidos nacidos de madres muy virémicas, que aún pueden contraer hepatitis B a pesar de recibir HBIG y la vacuna contra la hepatitis B.
El uso de medicamentos orales anti-VHB, como lamivudina, telbivudina y tenofovir, puede evitar que estos bebés contraigan la hepatitis B.
La prueba de carga viral de la hepatitis B generalmente se realiza en el tercer trimestre del embarazo, de modo que la terapia antiviral materna se puede iniciar si es muy alta, lo que ayuda a identificar a las madres que son altamente virémicas.
Otro riesgo de que un bebé contraiga hepatitis B podría ser no recibir ese examen o tratamiento antiviral.
Tome medidas para prevenir la hepatitis B
El virus de la hepatitis B:
- Ha infectado 2 billones en el mundo
- Ha infectado crónicamente a más de 350 millones de personas, incluidos al menos 2,2 millones en los Estados Unidos.
- Causa 50 millones de nuevas infecciones cada año en todo el mundo
- Es más probable que cause infecciones crónicas en niños pequeños
- Mata a más de 600,000 personas cada año
- Se propaga de persona a persona a través de sangre y fluidos corporales
- Puede causar hepatitis aguda y crónica (con ictericia ), cirrosis y carcinomas hepatocelulares (cáncer de hígado)
Afortunadamente, especialmente dado que todavía no hay cura para estas infecciones, la hepatitis B es ahora una enfermedad prevenible por vacunación .
La primera vacuna contra la hepatitis B derivada de plasma fue aprobada en 1981 y pronto fue reemplazada por una vacuna recombinante de segunda generación en 1986.
Si bien la vacuna fue eficaz para prevenir las infecciones por hepatitis B, la estrategia inicial de enfocarse solo en grupos de alto riesgo (vacunación selectiva) no funcionó bien. Esto se debió principalmente a que muchas personas no sabían que eran de alto riesgo, especialmente si se trataba simplemente de un contacto familiar o sexual de otra persona de alto riesgo, como tener múltiples parejas sexuales o usar drogas intravenosas.
Incluso la detección basada en el factor de riesgo prenatal (vacunación selectiva con tamizaje) omite muchas mujeres embarazadas con infecciones crónicas por hepatitis B y la posibilidad de evitar que sus bebés contraigan la hepatitis B.
Esa es la razón por la que no fue hasta que cambiamos a un programa universal de inmunización infantil (1991) que pudimos ver una disminución dramática en las infecciones de hepatitis B en los niños. Según el CDC, la incidencia de hepatitis B aguda disminuyó en un 96 por ciento en niños y adolescentes entre 1990 y 2005.
Si bien algunos países todavía realizan pruebas de detección selectivas con la vacunación, es simplemente porque tienen una prevalencia tan baja de portadores de la hepatitis B en su país que la vacunación universal simplemente no se considera costoeficaz.
Estos incluyen países como Dinamarca, Finlandia, Islandia, Japón, Noruega, Suecia y el Reino Unido.
En su lugar, la gran mayoría de los países realizan una vacunación universal, incluidos algunos, como Irlanda y los Países Bajos, que recientemente pasaron de la detección selectiva.
Dos vacunas de hepatitis B, Recombivax HB y Engerix-B, ahora están disponibles tanto en formulaciones pediátricas como adultas. Ofrecen una gran protección (80 a 100 por ciento) contra las infecciones de hepatitis B cuando se administran en series de tres dosis.
Pediarix es una vacuna combinada que contiene las vacunas DTaP, hepatitis B (Engerix-B) y IPV de una sola vez.
Línea de fondo
La hepatitis B es una enfermedad prevenible por vacuna que sus hijos pueden evitar. Ya sea que nazcan en un hospital, en un centro de maternidad o en el hogar, deben vacunarse con una serie de tres dosis de inmunización que comienza poco después de que nacen.
Fuentes:
Una estrategia integral de inmunización para eliminar la transmisión de la infección por el virus de la hepatitis B en los Estados Unidos Recomendaciones del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) Parte 1: Inmunización de bebés, niños y adolescentes. MMWR. 23 de diciembre de 2005/54 (RR16); 1-23
Epidemiología y prevención de enfermedades prevenibles por vacunación. The Pink Book: Course Textbook - 13th Edition (2015)
Giraudon, Isabelle. Factores asociados con la vacunación incompleta de bebés en riesgo de transmisión perinatal de hepatitis B: un estudio de Londres en 2006. Vacuna, Volumen 27, Número 14, 23 de marzo de 2009, páginas 2016-2022
Houweling H. Programas de vacunación pública contra la hepatitis B en los Países Bajos: evaluar si un enfoque dirigido o universal es apropiado. Vacuna. 2010 16 de noviembre; 28 (49): 7723-30.
> Yi, Panpan et al. Manejo de la transmisión del virus de la hepatitis B de madre a hijo: propuestas y desafíos. Journal of Clinical Virology, volumen 77, abril de 2016, páginas 32-39