Es probable que lo escuche todo el tiempo. Una madre dice: "¡Su abuela lo subió de azúcar y luego lo envió a casa!". O un padre dice: "¡No le des demasiada azúcar antes de ir a dormir o nunca se va a dormir!". Pero algunos Los padres se preguntan: ¿el azúcar realmente causa hiperactividad en los niños?
Enlace histórico entre el azúcar y la hiperactividad
La idea de que el azúcar causa hiperactividad proviene de una dieta popular en 1973, conocida como la Dieta Feingold.
El Dr. Feingold abogó por una dieta libre de colorantes artificiales y saborizantes artificiales como un medio para tratar la hiperactividad.
Aunque no sugirió específicamente que los padres deberían eliminar el azúcar, la idea se extendió rápidamente de que cualquier tipo de aditivo alimentario podría estar relacionado con problemas de conducta . Con los años, la idea de que el azúcar podría ser la causa de la hiperactividad se afianzó.
Estudios recientes de investigación
La idea de que las galletas y los cupcakes conducen a un comportamiento salvaje en los niños ha provocado un gran debate en la comunidad médica. Afortunadamente, ese debate ha llevado a varios estudios de investigación en profundidad.
En 1995, el Journal of the American Medical Association revisó los diversos estudios. Los investigadores concluyeron que el azúcar no conduce a la hiperactividad en los niños. Reconocieron que podría haber una posibilidad de que el azúcar tenga un efecto menor en una pequeña cantidad de niños.
Expectativas parentales del azúcar
También ha habido mucha especulación de que no es el azúcar lo que conduce a la hiperactividad.
En cambio, puede ser la creencia de los padres que el azúcar causa hiperactividad que inadvertidamente alienta a los niños a ser más activos después de comer un dulce.
Los padres pueden simplemente informar un aumento de la hiperactividad después de que sus hijos consuman azúcar porque están atentos a la hiperactividad. O bien, pueden decirles a sus hijos cosas como: "Estarás rebotando en las paredes cuando termines de comer todos esos dulces", lo que puede alentar a los niños a volverse más enérgicos.
Un estudio de 1994 publicado en el Journal of Abnormal Psychology demostró este efecto. A las madres de niños de 5 a 7 años se les dijo que sus hijos recibirían altas dosis de azúcar. Luego, se les pidió a las madres que calificaran el comportamiento de sus hijos.
La mayoría de las madres calificaron el comportamiento de sus hijos como más hiperactivo, aunque a la mitad de los niños no se les dio azúcar en absoluto. Los investigadores concluyeron que los padres que creen que el azúcar afecta el comportamiento pensarán que sus hijos se han vuelto más hiperactivos después de consumir alimentos azucarados.
Lo que los padres deben saber sobre el azúcar
Aunque no es probable que un helado helado o un pedazo de torta se disparen al nivel de energía de su hijo, todavía hay algunas razones sólidas para evitar complacer a su hijo con golosinas dulces. Estas son solo algunas de las razones para cambiar las cookies por zanahorias:
- Los alimentos con alto contenido de azúcar no proporcionan mucho valor nutricional. A menudo son bajos en vitaminas y minerales. Es difícil para los niños obtener todo lo que necesitan de su dieta cuando gran parte de su comida proviene de calorías vacías.
- Demasiado azúcar en la dieta de un niño puede contribuir a la obesidad. Muchos dulces azucarados son altos en calorías.
- Una dieta alta en azúcar aumenta el riesgo de caries en los niños.
Aunque es poco probable que el azúcar haga que su hijo se vuelva hipersensible, los postres, las bebidas endulzadas con azúcar y otros refrigerios azucarados se deben consumir con moderación por el bien de la salud de su hijo. Establezca límites sobre lo que le permite a su hijo comer y sea un buen modelo a seguir cuando se trata de salud y nutrición.
Referencias
Wolraich ML, Wilson DB, White J. El efecto del azúcar sobre el comportamiento o la cognición en los niños: un metanálisis. JAMA. 1995; 274 (20): 1617 - 1621. doi: 10.1001 / jama.1995.03530200053037.
Hoover DW, Millich R. Efectos de las expectativas de ingesta de azúcar en las interacciones madre-hijo. Revista de Psicología Anormal. 1994, 22 de agosto (4): 501-15.