Información y función
Una enzima es un tipo de proteína que crea una reacción química en las células del cuerpo. Las enzimas realizan funciones importantes que son necesarias para la supervivencia, incluidos los involucrados en la digestión y el metabolismo. Cada enzima tiene solo un trabajo, y es específico para el tipo de reacción química que produce.
Las enzimas encontradas en la leche materna
Hay muchas enzimas diferentes que se encuentran en la leche materna humana .
Estas enzimas juegan un papel importante en la salud y el desarrollo de un niño recién nacido. Las enzimas en la leche materna cumplen una variedad de funciones, algunas de las cuales aún no conocemos. Algunas enzimas son necesarias para la función de los senos y la producción de leche materna, algunas enzimas ayudan al bebé con la digestión, y algunas son esenciales para el desarrollo de un niño. Estas son las enzimas más importantes que se encuentran en la leche materna.
Amilasa
La amilasa es la principal enzima digestiva de polisacáridos. Digestivo almidón. Dado que los bebés nacen con solo una pequeña cantidad de amilasa, pueden obtener esta enzima digestiva esencial a través de la leche materna. Después de los seis meses de edad, el páncreas de un niño comienza a liberar amilasa.
Lipase
Los recién nacidos pueden digerir completamente y usar la grasa en la leche materna debido a la lipasa. La lipasa descompone la grasa de la leche y la separa en ácidos grasos libres y glicerol. Los recién nacidos obtienen energía de los ácidos grasos libres, y la lipasa hace que esos ácidos grasos libres estén disponibles antes de que ocurra la digestión en los intestinos.
La lipasa también es responsable del olor jabonoso y metálico que a veces tiene la leche materna refrigerada o previamente congelada y descongelada . Las bajas temperaturas y la congelación y descongelación de la leche materna con alto contenido de lipasa pueden causar que la grasa de la leche se descomponga rápidamente y deje un olor desagradable. Puede que no huela bien, pero el valor nutricional sigue siendo bueno.
Proteasa
La proteasa acelera la descomposición de las proteínas. Hay altos niveles de proteasa en la leche materna. Se cree que esta enzima es importante para la digestión, especialmente durante el período inmediatamente posterior al nacimiento .
Lactoferrina
Lactoferrina es una proteína de unión al hierro. Ayuda a un bebé a absorber el hierro. Además, junto con los glóbulos blancos y los anticuerpos , la lactoferrina mata las bacterias. La lactoferrina evita que E. coli se adhiera a las células y ayuda a prevenir la diarrea infantil . La lactoferrina también previene el crecimiento de Candida albicans , un hongo. Los niveles de lactoferrina son muy altos en la leche materna de pretérmino y los niveles disminuyen a medida que continúa la lactancia.
Lisozima
La lisozima protege al bebé contra bacterias como E. coli y Salmonella . Los niveles de lisozima en la leche materna aumentan especialmente alrededor del momento en que los bebés comienzan a comer alimentos sólidos. El aumento de la lisozima ayuda a proteger a los niños de los gérmenes que pueden causar enfermedades y diarrea.
Otras enzimas en la leche materna
Hay más de 40 enzimas identificadas en la leche materna. Algunas de las otras enzimas activas incluyen diastasa, lactosa sintetasa y lactoperoxidasa.
¿Hay enzimas en la fórmula infantil?
Las fórmulas infantiles contienen enzimas, pero muchas de las enzimas que se encuentran en la leche materna no están en la fórmula.
Los fabricantes de fórmulas agregan algunas enzimas, y algunas se encuentran de forma natural. Sin embargo, las enzimas que se encuentran en la leche son específicas de la especie que produce esa leche. Por ejemplo, la leche materna humana contiene enzimas hechas para bebés humanos, y la leche de vaca contiene enzimas hechas para la ternera de una vaca. Por lo tanto, las fórmulas para lactantes basadas en leche de vaca no tienen los mismos niveles de enzimas que la leche materna humana. Incluso cuando las empresas agregan enzimas a la fórmula infantil, no puede coincidir con lo que contiene la leche materna.
Fuentes:
Lawrence, Ruth A., MD, Lawrence, Robert M., MD. Lactancia materna Una guía para la profesión médica Séptima edición. Mosby. 2011.
Newman, Jack, MD, Pitman, Theresa. El mejor libro sobre la lactancia materna. Three Rivers Press. Nueva York. 2006.
Riordan, J., y Wambach, K. lactancia materna y lactancia humana Cuarta edición. Jones y Bartlett Learning. 2014.
Editado por Donna Murray