Las familias enredadas pueden obstaculizar otras relaciones
Los hábitos de otras familias pueden ser fascinantes, pero en general, todo lo que funciona para una familia en particular está bien. No importa lo que piense el resto del mundo. A veces, por supuesto, los hábitos familiares conducen a la disfunción. Las familias separadas son realmente tristes. Pero las familias enredadas en el otro extremo del espectro demuestran que las familias realmente pueden ser demasiado cercanas.
Los beneficios de estar cerca
Muchos estudios han demostrado que la cohesión familiar reduce el estrés de fuentes externas. Incluso se ha demostrado que acelera la curación de los contratiempos físicos. Las familias hispanas, por ejemplo, son tradicionalmente unidas, y esa cercanía puede contribuir a prolongar la esperanza de vida de los hispanoamericanos.
Pero la mayoría de nosotros tenemos variaciones considerables dentro de nuestras familias, y pueden surgir problemas cuando las familias no reconocen a los miembros que desean ser separados de la acción familiar. Los miembros más sociables de la familia insisten en el contacto frecuente, se irritan cuando no reciben llamadas telefónicas y se insertan en ocasiones sin invitación, todo para la consternación de los miembros más privados de la familia.
Para la mayoría de las familias, el objetivo es estar en contacto sin ser exigente o intrusivo. Las comunicaciones electrónicas han hecho que este objetivo sea mucho más fácil de alcanzar. Los abuelos pueden enviar un mensaje de texto a un niño, etiquetar a un nieto en una publicación o tweet en Facebook, o averiguar si un nieto ha publicado algo en Instagram, todo sin exigir ninguna atención.
Por supuesto, las comunicaciones electrónicas no son un sustituto del contacto cara a cara y el tiempo del teléfono. Hay momentos en los que solo quiere escuchar la voz de un miembro de la familia y simplemente debe levantar el teléfono. O Skype o FaceTime y también puedes ver las caras de tus seres queridos.
Familias enredadas disfuncionales
Si existe algo así como estar demasiado cerca, tiene lugar en lo que los psicólogos algunas veces llaman "familias enredadas".
En esas familias, las relaciones familiares han desplazado a otras relaciones normales. Se espera que los que están en familias atrapadas busquen dentro de la familia satisfacción y apoyo en lugar de recurrir al mundo más grande. Este hábito puede obstaculizar su crecimiento como individuos.
En una familia enredada, por ejemplo, una decisión de un miembro de la familia de tomar un trabajo en una ciudad distante puede causar gran consternación. La sensación es que la familia está siendo traicionada y abandonada. En una familia sana, esta decisión puede causar dolor, pero no se considera una traición a la familia.
En una familia enredada, los miembros se sienten culpables si no visitan lo suficiente, o no llaman lo suficiente, o si se pierden los eventos familiares. En una familia sana, dichos miembros pueden ser los destinatarios de algunas quejas o algunas burlas, pero no están hechos para sentirse culpables.
¿Alguna vez has escuchado a alguien quejarse del "drama" en su familia? Lo más probable es que la familia se adapte al perfil de la familia enredada, en la que cada miembro de la familia se siente obligado a reaccionar a lo que está sucediendo en la vida de otros miembros de la familia, multiplicando efectivamente la tensión.
Otro tipo de comportamiento disfuncional que se observa en las familias enredadas es que las alianzas dentro de la familia se forman, rompen y vuelven a formar constantemente, principalmente porque se espera que los miembros de la familia elijan lados en cada tema.
Mantenerse al tanto de quién está de parte de quién causa mucho estrés en la familia.
Algunas familias realmente cercanas
Aquí hay algunos ejemplos de comportamiento que ocurren en familias enredadas.
- Anne voló a casa temprano de unas vacaciones en el Caribe para asistir al funeral de una tía abuela. Su familia es grande, y ella no estaba especialmente cerca de esta tía, pero no habría sido por haber violado la etiqueta de la familia.
- George conoce a una mujer joven de una fe diferente y considera la conversión. Sus padres están horrorizados ante la idea de que abandonaría la religión de su familia.
- Cuando sus hijos adultos van a estar en el camino, Marie verifica el tráfico y las condiciones del camino y los llama para que les aconsejen sobre rutas y actualizaciones frecuentes.
- John está buscando un buen auto usado. Se espera que lo compre en el estacionamiento de su primo, a pesar de que no confía en la experiencia automotriz de su primo.
- Melissa tiene un nuevo bebé. Su madre se detiene todos los días, supuestamente para echar una mano, pero principalmente pasa un par de horas hablando y jugando con el bebé.
- Joan está en la casa de su madre. Se da cuenta de que su madre tiene alimentos básicos en su despensa, por lo que se ayuda a sí misma.
- Ralph tiene la oportunidad de progresar en el trabajo, pero significará un aumento en los viajes y las reuniones familiares que faltan. Teme hablar sobre el tema con sus padres porque sabe que lo harán sentir culpable.
Estos escenarios no están muy lejos del comportamiento normal. Lo que los hace anormales es la fuerza de la indignación cuando se incumplen las expectativas de la familia y la falta de respeto por las fronteras.
¿Qué significa esto para los abuelos?
Los abuelos tienen un gran interés en mantener a las familias cerca porque quieren ver a sus nietos. Y mientras que los nietos traen gran alegría a la vida de sus abuelos, los abuelos también les brindan algunos beneficios muy específicos a sus nietos. Es un ganar-ganar.
Además, los abuelos generalmente establecen el tono para las relaciones familiares, y hay mucho que pueden hacer para promover la cercanía mientras se evita el enredo. Pueden albergar reuniones familiares, ser un conducto para la comunicación familiar y crear tradiciones familiares. Además, deberían hacer lo que hacen todos los buenos miembros de la familia, a saber:
- Sea sensible a las preferencias de los miembros de la familia, pero mantenga un nivel razonable de contacto con ellos.
- Preocúpese por los problemas dentro de la familia, pero no se sienta obligado a evaluarlos a todos.
- Apoye las carreras y otras opciones de sus hijos, incluso si esto significa que se convertirá en un abuelo de larga distancia.
Sin embargo, los abuelos tienen un problema especial. Su deseo de permanecer cerca de los miembros de la familia puede ocasionalmente llevar a sus límites excesivos. Los abuelos son padres, pero no somos los padres de nuestros nietos. Algunos de nosotros tenemos problemas para hacer la distinción.
Cuando sus hijos son padres primerizos, por ejemplo, no asuma que hay una política de puertas abiertas. De hecho, los abuelos deben evitar las visitas no anunciadas por una miríada de razones.
La posibilidad de conflictos no desaparece cuando los nietos crecen. Cuando se trata de eventos escolares y extracurriculares, los abuelos tienen una línea muy fina para caminar. Deben ser bienvenidos en los juegos y presentaciones públicas, pero no deben suponer que sean bienvenidos en las prácticas, los ensayos, la noche de los padres o las conferencias de los maestros.
Los abuelos deben tener especial cuidado de no monopolizar los calendarios sociales de los niños adultos, que necesitan tiempo libre, tiempo para compartir con sus parejas y tiempo para socializar con sus compañeros. También necesitan algunos fines de semana no programados para actividades espontáneas.
Sobre todo, manténgase alejado de cualquier conflicto matrimonial que sus hijos puedan tener. No haga palanca, y ofrezca consejos solo si se lo piden. Interfiera solo si la seguridad de un miembro de la familia está amenazada.
La línea de fondo
En general, es una mala idea juzgar a su familia comparándola con otras familias. Muchas familias parecen felices y armoniosas, pero tienen problemas ocultos. Juzgue a su familia solo por cómo funciona para usted y para otros miembros de la familia. Si generalmente te sientes amado y apoyado, deja ir pequeñas irritaciones. Ama y apoya a los miembros de tu familia a la vez, pero trata de no limitar sus elecciones.