Cómo la falta de un tensioactivo químico puede conducir a RDS en bebés prematuros
El síndrome de dificultad respiratoria (SDR) en bebés prematuros es uno de los problemas de salud más comunes causados por el nacimiento prematuro. Los pulmones inmaduros son los culpables de RDS, que causa dificultad para respirar.
Los pulmones de su bebé prematuro
Las partes activas de los pulmones son los alvéolos, pequeños sacos en los pulmones que se inflan con aire cuando respiramos. Los alvéolos están cubiertos con pequeños vasos sanguíneos que transportan el oxígeno del aire que respiramos al resto del cuerpo.
En bebés prematuros, los alvéolos no siempre funcionan tan bien como deberían. Una sustancia química llamada surfactante generalmente mantiene los alvéolos abiertos para que se llenen fácilmente con aire y funcionen de manera eficiente. Los bebés no tienen suficiente surfactante para mantener sus alvéolos abiertos hasta que estén cerca del término. Cuando los alvéolos no tienen suficiente surfactante, se colapsan y el intercambio de gases no puede ocurrir.
Sin embargo, los pulmones no comienzan a producir surfactante hasta más adelante en el embarazo, por lo que los bebés prematuros no pueden mantener abiertos sus alvéolos, así como los recién nacidos a término. Tienen que trabajar muy duro para llenar sus alvéolos cuando respiran y no reciben suficiente oxígeno para sus cuerpos. Esta condición se llama síndrome de dificultad respiratoria o RDS. Para evitar este problema, los médicos a menudo le darán a bebés muy prematuros una o más dosis de surfactante sintético.
Su bebé prematuro está en mayor riesgo de RDS si:
- un hermano ha sido diagnosticado con RDS
- la madre del bebé tenía diabetes gestacional
- el bebé fue entregado por cesárea o fue inducido
- la mano de obra fue muy rápida o fue inusualmente difícil
- el bebé es uno de múltiples (gemelos, trillizos, etc.)
Síntomas de RDS
Los bebés con RDS tendrán dificultad para respirar. Pueden inflamar sus fosas nasales cuando respiran, respirar muy rápido (llamado taquipnea ), parecer pálidos o ligeramente grisáceos, emitir gruñidos o suspirar cuando respiran o respiran con tanta fuerza que puede ver sus costillas cuando inhalan.
Para diagnosticar el SDR, los médicos pueden usar una o más de varias pruebas que incluyen una radiografía de tórax, un análisis de gases en sangre y / o un análisis de sangre para descartar infección u otros problemas.
¿Cómo se trata el RDS?
Algunos casos de síndrome de dificultad respiratoria son bastante leves y otros pueden ser muy graves. RDS se trata de manera diferente según la gravedad. Las opciones de tratamiento incluyen:
- Tiempo: Un bebé con RDS leve no puede recibir ningún tratamiento especial que no sea un control minucioso durante los primeros días de vida hasta que los pulmones comiencen a producir surfactante.
- Apoyo respiratorio: los bebés con RDS de moderado a severo pueden necesitar ayuda para respirar o oxigenar su sangre. El soporte respiratorio a menudo viene en forma de una cánula nasal, presión positiva continua en la vía aérea (CPAP) o ventilación mecánica.
- Surfactante artificial: a los bebés con RDS grave se les puede administrar surfactante directamente en sus pulmones, para ayudar a que los pulmones permanezcan inflados mientras maduran.
¿Se puede prevenir RDS?
Si el parto prematuro es inevitable pero no inminente, los esteroides se administran a la madre antes de que el parto pueda ayudar a los pulmones del bebé a producir surfactante. Los esteroides funcionan mejor cuando se administran entre 24 horas y 7 días antes del nacimiento, por lo que no son útiles en todos los embarazos.
Fuentes:
> Crowley MRCOG, FRCPI, Patricia A. "Terapia con corticosteroides prenatales: un metanálisis de los ensayos aleatorizados, 1972 a 1994." American Journal of Obstetrics and Gynecology. Julio de 1995 173: 322-334.
Sears MD, William, Sears MD, Robert, Sears MD, James, Sears RN, Martha. El libro para bebés prematuros: todo lo que necesita saber sobre su bebé prematuro desde el nacimiento hasta la edad de uno. Little, Brown and Co., Nueva York, 2004.