Los bebés prematuros se enfrentan a un mayor riesgo de varios problemas médicos
Los padres de bebés prematuros tienen muchas preguntas, especialmente sobre las complicaciones de la prematuridad. Aprender sobre los problemas de salud que su bebé prematuro enfrenta puede ayudarlo a comprender los tratamientos y saber qué preguntas hacerle a los médicos y enfermeras. Estos son los problemas de salud más comunes que los bebés prematuros pueden enfrentar.
Apnea de la prematuridad
Debido a que sus cerebros y pulmones no están completamente desarrollados, la apnea o los períodos en que se detiene la respiración ocurren en el 85 por ciento de los bebés que nacen antes de las 34 semanas.
La apnea puede aparecer con periodos de bradicardia (o "bradys"), donde el corazón se ralentiza. La estimulación generalmente ayuda al bebé a comenzar a respirar nuevamente, y los monitores se aseguran de captar los episodios de inmediato. La medicación y el soporte respiratorio también pueden ayudar.
Ictericia
La ictericia es una piel amarillenta causada por la bilirrubina, un producto de los glóbulos rojos. Afecta a aproximadamente la mitad de los bebés a término y hasta al 80 por ciento de los bebés prematuros y se lo trata con luces especiales. Los bebés prematuros corren el riesgo de un aumento rápido de la bilirrubina y se tratan con más frecuencia que los recién nacidos a término para prevenir el kernicterus, una complicación en la que altos niveles de bilirrubina dañan el cerebro.
Síndrome de dificultad respiratoria
La dificultad respiratoria afecta hasta el 43 por ciento de los bebés prematuros nacidos entre 30 y 32 semanas, y casi todos los bebés nacidos antes de ese momento. Los bebés nacidos a término producen surfactante, un químico que ayuda a mantener los pulmones inflados. Sin suficiente surfactante , los pulmones de los bebés prematuros no se inflan bien.
Los prematuros pueden necesitar surfactante artificial o pueden necesitar ayuda para respirar mientras sus pulmones maduran.
Reflujo
La enfermedad por reflujo gastroesofágico , o ERGE, afecta hasta la mitad de los bebés prematuros. En el reflujo gastroesofágico, el contenido del estómago sube por el esófago y el bebé escupirá. Los bebés con ERGE escupieron también, pero también tienen otros síntomas.
Pueden vomitar, perder peso o tener problemas respiratorios, como tos o neumonía. Se pueden administrar medicamentos para tratar la condición, que los bebés prematuros crecen con el tiempo.
Hemorragia intraventricular (IVH)
Los bebés prematuros, especialmente los nacidos antes de las 30 semanas, tienen vasos sanguíneos frágiles en el cerebro. Si esos vasos se rompen, puede ocurrir una hemorragia intraventricular (IVH). Este sangrado en el cerebro, que ocurre en hasta 14 por ciento de los bebés nacidos entre 30 y 32 semanas y 36 por ciento de los bebés nacidos antes de las 26 semanas, puede ser leve o severo. Las hemorragias graves pueden tener graves consecuencias, como retrasos en el desarrollo . Las hemorragias leves generalmente no tienen efectos a largo plazo.
Retinopatía de la prematuridad (ROP)
Los bebés prematuros nacen con ojos inmaduros. En la retinopatía del prematuro (ROP, por sus siglas en inglés), los vasos sanguíneos en el ojo crecen anormalmente y pueden causar desprendimiento de retina y ceguera. La enfermedad afecta a casi la mitad de los bebés nacidos antes de las 26 semanas, pero solo al 1 por ciento de los bebés prematuros nacidos después de las 30 semanas . Un examen de la vista en pantallas de 1 a 2 meses de edad para ROP, que generalmente se trata con cirugía láser o criocirugía.
Ductus arterioso permeable (PDA)
Antes del nacimiento, los bebés dependen de la placenta para obtener oxígeno y tienen un sistema circulatorio diferente del que tienen después del nacimiento.
Una diferencia es el ductus arterioso, una abertura entre los vasos principales. El ductus generalmente se cierra al nacer para que la sangre pueda fluir normalmente. En los bebés prematuros, puede permanecer abierto, causando ductus arterioso persistente o PDA. Un PDA, que ocurre en el 8 por ciento de los bebés nacidos entre 30 y 32 semanas y más a menudo en bebés prematuros más jóvenes, causa una circulación anormal. Se pueden necesitar medicamentos o cirugía para cerrar el ductus.
Displasia broncopulmonar (DBP)
La displasia broncopulmonar (DBP) es una afección pulmonar crónica causada por la inflamación de las vías respiratorias. Afecta a los bebés que estuvieron en un respirador por períodos prolongados y pueden causar dificultad para respirar y niveles bajos de oxígeno en la sangre.
La DBP afecta hasta al 62 por ciento de los bebés nacidos antes de las 26 semanas, pero solo al 3 por ciento de los nacidos entre las 30 y las 32 semanas. Los bebés con DBP pueden necesitar oxígeno adicional hasta que la afección disminuya.
Enterocolitis necrosante (NEC)
La enterocolitis necrosante (ECN) afecta los intestinos de hasta el 13 por ciento de los bebés que nacen antes de las 26 semanas , y el 3 por ciento de los bebés que nacen entre 30 y 32 semanas. En esta condición, el revestimiento de los intestinos se infecta y muere. Los síntomas incluyen distensión abdominal, letargo e intolerancia alimentaria. Cuando se detecta temprano, NEC se trata con antibióticos. Las alimentaciones se detienen y los bebés reciben nutrición por vía intravenosa. Los casos graves pueden requerir cirugía.
Septicemia
Causada por bacterias en la sangre, la sepsis es un problema grave en los bebés prematuros. La sepsis puede ocurrir temprano por la exposición a bacterias en el útero o el canal de parto, o más tarde por el equipo contaminado o las vías intravenosas. Los síntomas incluyen problemas respiratorios, letargo y un vientre hinchado. Los antibióticos se usan para tratar la sepsis, que se trata más fácilmente cuando se detecta temprano.
Desafíos de salud en diferentes edades gestacionales
Es importante recordar que los bebés prematuros nacidos en diferentes edades gestacionales son muy diferentes y enfrentarán diferentes desafíos y tendrán diferentes cursos de UCIN . Cuando piense en qué problemas de salud corre riesgo su bebé, piense en qué tan prematuro fue al nacer y qué causó la prematurez.
- Preguntas frecuentes sobre los micropremios : un bebé que nace con un peso inferior a 1 libra, 12 onzas (800 gramos) o antes de las 26 semanas de gestación
- Preguntas frecuentes sobre bebés muy prematuros : un bebé que nace entre las 27 y 30 semanas de gestación
- Preguntas frecuentes sobre bebés moderadamente prematuros : un bebé que nace entre las 31 y 34 semanas de gestación
- Preguntas frecuentes sobre bebés prematuros tardíos : un bebé que nació entre las semanas 34 y 37 de gestación
Si bien un bebé prematuro enfrentará un mayor riesgo de problemas de salud, conocer los problemas puede ayudarlo a prepararse, por lo que su bebé tendrá las mejores posibilidades de obtener buenos resultados. Discuta la posibilidad de estos problemas con su médico y enfermeras para obtener más información sobre cómo esto puede afectar a su hijo.
> Fuentes
- > Características del CDC: nacimiento prematuro. CDC.gov.
- > Problemas de salud de bebés prematuros. Healthychildren.org.
- > Holditch-Davis D. "Resultados de la prematuridad y cuidado de la unidad de cuidados intensivos neonatales". Revista de Enfermería Obstétrica, Ginecológica y Neonatal, julio-agosto de 2007, 36: 364-5.