Conceptos básicos de nutrición infantil
El colorante alimentario y los colorantes alimentarios se han usado a lo largo de la historia, aunque hasta hace poco, la mayoría de los colorantes alimentarios eran naturales y no incluían los colorantes alimentarios artificiales que se usan comúnmente en la actualidad.
Por ejemplo, el azafrán es un colorante alimentario natural que se ha utilizado para agregar un color amarillo a los alimentos desde el Imperio Romano temprano e incluso antes, en Egipto.
Colorante alimenticio
Aunque a menudo pensamos en la coloración de los alimentos en los cereales azucarados de los niños, como Cocoa Pebbles, Lucky Charms y Trix, el colorante alimentario también se puede utilizar para hacer que otros alimentos sean más atractivos.
La coloración de alimentos se usa para hacer que ciertos alimentos tengan un color más uniforme, para simular el color de las frutas y verduras que no están en la comida, y en muchos alimentos que están dirigidos a los niños para que se vean más divertidos.
Los colorantes alimentarios utilizados comúnmente incluyen:
- Azul 1, un colorante alimentario azul brillante que se usa comúnmente en bebidas, productos lácteos, polvos, gelatinas, dulces, condimentos, glaseados, jarabes y extractos.
- Azul 2, colorante alimenticio azul real que se usa comúnmente en productos horneados, cereales, refrigerios, helados, dulces y cerezas
- Green 3, un tinte alimentario verde mar que se usa comúnmente en bebidas, pudines, helados, sorbetes, cerezas, dulces, productos horneados y productos lácteos.
- Red 40, un colorante alimentario rojo anaranjado que se usa comúnmente en gelatinas, pudines, productos lácteos, dulces, bebidas y condimentos
- Red 3, un colorante alimentario rojo cereza que se usa comúnmente en las cerezas en cóctel de frutas y en frutas enlatadas para ensaladas, dulces, productos horneados, productos lácteos y refrigerios
- Amarillo 5, un colorante alimentario amarillo limón que se usa comúnmente en natillas, bebidas, helados, dulces, conservas y cereales
- Yellow 6, un colorante alimentario naranja que se usa comúnmente en cereales, productos horneados, bocadillos, helados, bebidas, polvos para postres y dulces
Los colorantes naturales también se usan en muchos alimentos, y además del azafrán, incluidos el jugo de remolacha, el extracto de achiote y el color caramelo.
Cuestiones
¿Es seguro para sus hijos comer alimentos con colorantes artificiales en ellos?
La Administración de Alimentos y Medicamentos regula todos los colorantes de alimentos artificiales y los certifica para su uso en alimentos. Aunque la FDA dice que es seguro aà ± adir colorante alimentario a los alimentos, algunos grupos, incluido el Centro para la Ciencia en el Interà © s Público (CSPI), insisten en que no lo son y quieren que sean prohibidos.
La idea de que el colorante artificial de los alimentos podría ser un problema para los niños fue popularizada en la década de 1970 por el Dr. Ben Feingold y su dieta Feingold. Esta dieta eliminó una serie de elementos de la dieta de un niño, incluidos colorantes alimentarios artificiales, saborizantes artificiales, aspartamo (un edulcorante artificial) y conservantes artificiales.
Aunque la mayoría de los estudios iniciales descontaron los efectos de la Dieta Feingold en cualquier relación entre el colorante alimentario y los problemas de conducta o TDAH, un par de estudios más recientes del Reino Unido sugieren que quizás sí lo hagan.
Un estudio alternativamente les dio a los niños una bebida con colorantes y conservantes de alimentos o una bebida de placebo durante un período de cuatro semanas, y los padres informaron un empeoramiento del comportamiento de sus hijos, incluso cuando recibieron la bebida de placebo. El comportamiento fue un poco peor con la bebida con la coloración de los alimentos, pero lo que es más significativo es que los evaluadores de la clínica que realizaban la investigación no notaron ninguna diferencia en el comportamiento de los niños, ya sea que bebieran la mezcla para colorear alimentos. o la bebida de placebo.
Otro estudio de investigación del Reino Unido que se publicó en la revista Lancet descubrió pequeños aumentos de la hiperactividad en un grupo de niños de 3 años y otro de 8 a 9 años, pero fue cuando bebieron una mezcla de colorante de alimentos artificiales y cuando se le da una bebida con un conservante de alimentos.
La FDA ha revisado el tema del colorante alimentario y la hiperactividad, incluidos estudios recientes, y ha concluido de nuevo que "no justifica un vínculo entre los aditivos de color que se probaron y los efectos sobre el comportamiento".
Beneficios
¿Necesitamos colorear alimentos?
Sin la coloración de alimentos, muchos alimentos procesados probablemente tendrían un color monótono o desigual, que no siempre sería apetitoso. Sin embargo, eso no significa que necesitemos colorantes alimentarios artificiales, ya que el colorante de alimentos más natural por lo general también puede hacer el trabajo.
El CSPI informa que muchas grandes compañías venden diferentes versiones de alimentos en el Reino Unido con colorantes alimentarios naturales, mientras que en los Estados Unidos contienen colorantes artificiales. Por ejemplo, M & M's, Skittles, Starburst Chews y la salsa de fresa que McDonald's usa en sus helados. La salsa de fresa está hecha con Red 40 en los Estados Unidos, pero en el Reino Unido usan fresas reales.
Pero incluso con colorantes alimentarios artificiales en alimentos, no tiene por qué estar en todo lo que come su hijo.
¿Cómo se ve la mezcla de leche con chocolate sin Red 40 en ella? ¿Los dulces de su hijo realmente necesitan dejar un tatuaje en su lengua? ¿Todo lo que come necesita dejar una mancha temporal en su boca y alrededor de sus labios?
¿Todos los alimentos para niños deben ser azules, anaranjados o morados?
Aparentemente no, por lo que Heinz ya no vende catsup azul y verde.
Evitar la coloración innecesaria de alimentos
La mayoría de los niños con TDAH probablemente no necesiten dietas especiales, pero si le preocupa que el colorante alimentario esté causando los problemas de conducta u otras reacciones de su hijo , entonces podría evitar el colorante artificial y encontrar alimentos sin colorantes al:
- Darle a su hijo más alimentos integrales y evitar o limitar la cantidad de alimentos procesados que come.
- Leer las etiquetas de los alimentos y buscar agentes colorantes alimentarios artificiales en la lista de ingredientes, incluidos Azul 1, Azul 2, Verde 3, Rojo 40, Rojo 3, Amarillo 5 y Amarillo 6. Esto podría ayudarlo a encontrar alimentos que usted no pensaría tenía colorantes alimentarios artificiales en ellos, como encurtidos, papas fritas, macarrones y queso, yogur y cereales para el desayuno, etc.
- Se buscan alimentos que utilicen colorantes orgánicos o naturales, que se indican con ingredientes como extracto de achiote, betacaroteno, polvo de remolacha, color caramelo, jugo de fruta , pimentón, azafrán, cúrcuma y jugo de vegetales.
- Evitar la leche aromatizada (la leche de fresa no contiene fresas)
- Cocinar y hornear sin colorantes alimentarios artificiales, como los kits de coloración de alimentos AmeriColor o Ateco
- Evite o limite los alimentos con muchos colores brillantes diferentes, por ejemplo, algo así como los pasteles tostados Berry Frosted Double Keller de Kellogg. Estas golosinas para el desayuno son divertidas, pero si revisas la etiqueta de los alimentos, tienen casi todos los colores de alimentos artificiales, incluidos Rojo 40, Azul 2, Amarillo 6 y Azul 1.
Si comienza a leer las etiquetas de los alimentos de forma más activa, es posible que se sorprenda de que los colorantes artificiales ya hayan sido reemplazados por ingredientes colorantes naturales en muchos alimentos. No es de extrañar que los tentempiés, los cereales azucarados y la mayoría de los alimentos que no figurarían en la lista de alimentos saludables de una persona tuvieran colorantes artificiales añadidos.
> Fuentes:
> Bateman B, Warner JO, Hutchinson E, y col. Los efectos de un colorante alimentario artificial doble ciego, controlado con placebo, y el preservativo de benzoato que desafía la hiperactividad en una muestra de población general de niños en edad preescolar. Arch Dis Child. 2004; 89: 506 - 511.
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> McCann D, Barrett A, Cooper A, et al. Aditivos alimentarios y comportamiento hiperactivo en niños de 3 años y 8/9 años en la comunidad: un ensayo aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo. Lanceta. 2007: 370 (9598): 1560 - 1567.
> Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Ingredientes de comida y colores. Actualizado en abril de 2010.