Tome medidas para ayudar a los niños a recuperarse más rápido
A medida que el matrimonio se disuelve, algunos padres se hacen preguntas como: "¿Debemos permanecer juntos para los niños?" Otros padres encuentran que el divorcio es su única opción.
Y aunque todos los padres pueden tener muchas preocupaciones en mente, desde el futuro de su situación de vida hasta la incertidumbre del acuerdo de custodia, es posible que se preocupen más acerca de cómo los hijos lidiarán con el divorcio.
Entonces, ¿cuáles son los efectos psicológicos del divorcio en los niños? Los investigadores dicen que depende. Si bien el divorcio es estresante para todos los niños , algunos niños se recuperan más rápido que otros.
La buena noticia es que los padres pueden tomar medidas para reducir los efectos psicológicos del divorcio en los niños. Algunas estrategias de crianza de apoyo pueden ayudar mucho a los niños a adaptarse a los cambios provocados por el divorcio.
El primer año después del divorcio es el más difícil
Las tasas de divorcio han aumentado en todo el mundo en las últimas décadas. Se estima que el 48 por ciento de los niños estadounidenses y británicos viven en hogares de padres divorciados a partir de los 16 años.
Como era de esperar, la investigación ha encontrado que los niños luchan más durante el primer año o dos después del divorcio. Es probable que los niños experimenten angustia, enojo, ansiedad e incredulidad. Pero muchos niños parecen recuperarse. Se acostumbran a los cambios en sus rutinas diarias y se sienten cómodos con sus arreglos de vivienda.
Otros, sin embargo, nunca parecen volver a la "normalidad". Este pequeño porcentaje de niños puede experimentar problemas continuos, posiblemente incluso de por vida, después del divorcio de sus padres.
El impacto emocional que el divorcio tiene en los niños
El divorcio crea confusión emocional para toda la familia, pero para los niños, la situación puede ser bastante aterradora, confusa y frustrante:
- Los niños pequeños a menudo luchan por entender por qué deben ir entre dos hogares. Pueden preocuparse de que si sus padres dejan de amarse unos a otros algún día, sus padres pueden dejar de quererlos.
- Los niños de escuela primaria pueden preocuparse de que el divorcio sea su culpa. Pueden temer que se portaron mal o pueden asumir que hicieron algo mal.
- Los adolescentes pueden enojarse bastante con el divorcio y los cambios que crea. Pueden culpar a uno de los padres por la disolución del matrimonio o pueden ofender a uno o ambos padres por la agitación en la familia.
Por supuesto, cada situación es única. En circunstancias extremas, un niño puede sentirse aliviado por la separación, si un divorcio significa menos argumentos y menos estrés.
Acontecimientos estresantes asociados con el divorcio
Por lo general, el divorcio significa que los niños pierden el contacto diario con uno de los padres, la mayoría de las veces, padres. La disminución del contacto afecta la relación padre-hijo y los investigadores han descubierto que muchos niños se sienten menos cercanos a sus padres después del divorcio.
El divorcio también afecta la relación del niño con el padre que tiene la custodia, la mayoría de las veces madres. Los cuidadores principales a menudo informan niveles más altos de estrés asociados con la crianza de los hijos solteros. Los estudios demuestran que las madres a menudo son menos solidarias y menos afectivas después del divorcio.
Además, la investigación indica que su disciplina se vuelve menos consistente y menos efectiva.
Para algunos niños, la separación de los padres no es la parte más difícil. En cambio, los estresores que lo acompañan son los que hacen que el divorcio sea más difícil. Cambiar de escuela, mudarse a un nuevo hogar y vivir con un padre soltero que se siente un poco más agotado son solo algunos de los factores estresantes adicionales que dificultan el divorcio.
Las dificultades financieras también son comunes después del divorcio. Muchas familias tienen que mudarse a hogares más pequeños o cambiar vecindarios y, a menudo, tienen menos recursos materiales.
Nuevo matrimonio y ajustes en curso
En los Estados Unidos, la mayoría de los adultos se vuelven a casar dentro de los cuatro a cinco años posteriores al divorcio.
Eso significa que muchos niños soportan cambios constantes en la dinámica familiar.
La adición de un padrastro y posiblemente varios hermanastros puede ser otro gran ajuste. Y con frecuencia ambos padres vuelven a casarse, lo que significa muchos cambios para los niños. La tasa de fracaso para los segundos matrimonios es incluso más alta que los primeros matrimonios. Muchos niños experimentan separaciones múltiples y divorcios a lo largo de los años.
El divorcio puede aumentar el riesgo de problemas de salud mental
El divorcio puede aumentar el riesgo de problemas de salud mental en niños y adolescentes. Independientemente de la edad, el género y la cultura, los estudios muestran que los hijos de padres divorciados experimentan un aumento de los problemas psicológicos.
El divorcio puede desencadenar un trastorno de adaptación en los niños que se resuelve en unos pocos meses. Pero, los estudios también han encontrado que las tasas de depresión y ansiedad son más altas en los niños de padres divorciados.
El divorcio puede aumentar los problemas de conducta
Los niños de familias divorciadas pueden experimentar más problemas de externalización, como trastornos de conducta, delincuencia y comportamiento impulsivo que los niños de familias con dos padres. Además del aumento de los problemas de conducta, los niños también pueden experimentar más conflictos con sus compañeros después de un divorcio.
El divorcio puede afectar el rendimiento académico
Los niños de familias divorciadas no rinden tan bien académicamente. Los estudios muestran que los niños de familias divorciadas también obtienen calificaciones más bajas en las pruebas de rendimiento. El divorcio de los padres también se ha relacionado con tasas más altas de absentismo escolar y mayores tasas de deserción escolar.
Los niños con padres divorciados son más propensos a tomar riesgos
Los adolescentes con padres divorciados son más propensos a involucrarse en conductas de riesgo, como el consumo de sustancias y la actividad sexual temprana. En los Estados Unidos, los adolescentes con padres divorciados beben alcohol antes y reportan mayor consumo de alcohol, marihuana, tabaco y drogas que sus pares.
Los adolescentes cuyos padres se divorciaron cuando tenían 5 años o menos tenían un riesgo particularmente alto de volverse sexualmente activos antes de los 16 años. La separación temprana de los padres también se ha asociado con un mayor número de parejas sexuales durante la adolescencia.
Problemas que pueden extenderse a la edad adulta
Para una minoría delgada de niños, los efectos psicológicos del divorcio pueden ser duraderos. Algunos estudios han relacionado el divorcio de los padres con un aumento de problemas de salud mental, problemas de uso de sustancias y hospitalizaciones psiquiátricas durante la edad adulta.
Muchos estudios proporcionan evidencia de que el divorcio de los padres podría estar relacionado con un menor éxito en la edad adulta en términos de educación, trabajo y relaciones amorosas. Los adultos que experimentaron el divorcio en la infancia tienden a tener un menor logro educativo y ocupacional y más problemas de empleo y económicos.
Los adultos que experimentaron el divorcio durante la infancia también pueden tener más dificultades para relacionarse. Las tasas de divorcio son más altas para las personas cuyos padres se divorciaron.
Los padres juegan un papel importante en la forma en que los niños se ajustan a un divorcio. Aquí hay algunas estrategias que pueden reducir el costo psicológico que tiene el divorcio en los niños:
- Co-padre pacíficamente Se ha demostrado que el intenso conflicto entre padres aumenta la angustia de los niños. La hostilidad manifiesta, como gritar y amenazarse entre sí, se ha relacionado con problemas de conducta en los niños. Pero una tensión menor también puede aumentar la angustia de un niño. Si tiene dificultades para ser coparental con su ex cónyuge, busque ayuda profesional.
- No pongas a los niños en el medio. No es apropiado pedirles a los niños que elijan el padre que más les gusta o que les den mensajes para que se lo den a otros padres. Los niños que se encuentran atrapados en el medio tienen más probabilidades de experimentar depresión y ansiedad.
- Mantenga una relación saludable con su hijo. La comunicación positiva, el calor de los padres y los bajos niveles de conflicto pueden ayudar a los niños a adaptarse mejor al divorcio. Se ha demostrado que una relación saludable entre padres e hijos ayuda a los niños a desarrollar una mayor autoestima y un mejor rendimiento académico luego del divorcio.
- Usa disciplina consistente. Establezca reglas apropiadas para la edad y cumpla con las consecuencias cuando sea necesario. Los estudios muestran una disciplina efectiva después de que el divorcio reduce la delincuencia y mejora el rendimiento académico.
- Monitoree a los adolescentes de cerca. Cuando los padres prestan mucha atención a lo que hacen los adolescentes y con quién pasan el tiempo, es menos probable que los adolescentes exhiban problemas de conducta después de un divorcio. Eso significa una menor posibilidad de usar sustancias y menos problemas académicos.
- Empoderar a su hijo Los niños que dudan de su capacidad para lidiar con los cambios y aquellos que se consideran víctimas indefensas tienen más probabilidades de experimentar problemas de salud mental. Enséñele a su hijo que aunque lidiar con el divorcio es difícil, él tiene la fortaleza mental para manejarlo.
- Enseñe habilidades específicas de afrontamiento. Los niños con estrategias activas de afrontamiento, como las habilidades para resolver problemas y las habilidades de reestructuración cognitiva, se adaptan mejor al divorcio. Enséñele a su hijo cómo manejar sus pensamientos, sentimientos y comportamientos de una manera saludable.
- Ayude a su hijo a sentirse seguro y protegido. El miedo al abandono y las preocupaciones sobre el futuro pueden causar mucha ansiedad. Pero ayudar a su hijo a sentirse amado, seguro y seguro puede reducir el riesgo de problemas de salud mental.
- Asista a un programa de educación para padres. Hay muchos programas disponibles para ayudar a reducir el impacto que el divorcio tiene en los niños. A los padres se les enseñan habilidades y estrategias para ser co-padres para ayudar a los niños a lidiar con los ajustes.
- Busque ayuda profesional para usted. Reducir su nivel de estrés puede ser fundamental para ayudar a su hijo. Practique el autocuidado y considere la terapia de conversación u otros recursos para ayudarlo a adaptarse a los cambios en su familia.
¿Los niños están mejor cuando los padres se quedan casados?
A pesar de que el divorcio es difícil para las familias, permanecer juntos por el bien de los niños puede no ser la mejor opción. Los niños que viven en hogares con muchas discusiones, hostilidad y descontento pueden estar en mayor riesgo de desarrollar problemas de salud mental y problemas de conducta.
Cuándo buscar ayuda para su hijo
Es normal que los niños tengan problemas con sus sentimientos y comportamiento inmediatamente después de la separación de los padres. Sin embargo, si los problemas de humor o de comportamiento de su hijo persisten, busque ayuda profesional . Comience por hablar con el pediatra de su hijo . Discuta sus preocupaciones y pregunte si su hijo puede necesitar apoyo profesional. Se puede recomendar una referencia a terapia de conversación u otros servicios de apoyo.
La terapia individual puede ayudar a su hijo a resolver sus emociones. La terapia familiar también se puede recomendar para abordar los cambios en la dinámica familiar. Algunas comunidades también ofrecen grupos de apoyo para niños. Los grupos de apoyo permiten a los niños de ciertos grupos de edad reunirse con otros niños que pueden estar experimentando cambios similares en la estructura familiar.
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