Infecciones virales y bacterianas y su papel en la pérdida del embarazo
Hay muchos tipos de infecciones que pueden causar un mayor riesgo de aborto espontáneo, muerte fetal o muerte neonatal. No todas las mujeres que contraen estas infecciones tendrán una pérdida de embarazo. También vale la pena señalar que estas infecciones no son la causa más común de pérdida de embarazo; las anomalías cromosómicas son la causa número uno. Esta lista no cubre todas las posibles infecciones que pueden ocurrir durante el embarazo, pero toca algunas de las más comunes, y las que a menudo preocupan a las mujeres.
Infecciones de transmisión sexual
Vaginosis bacteriana
La vaginosis bacteriana (BV) es un crecimiento excesivo de bacterias vaginales normales. La BV no es una enfermedad de transmisión sexual, pero como una infección vaginal, muchas mujeres notan el característico olor "a pescado" de BV después del coito. Sin embargo, a veces no hay un olor notable y, a menudo, no requiere tratamiento en mujeres no embarazadas. En el embarazo, sin embargo, BV se ha asociado con un mayor riesgo de aborto involuntario en el segundo trimestre. Más adelante en el embarazo, BV puede causar contracciones uterinas incómodas. Se trata fácilmente con un antibiótico y no tiene efectos duraderos en la salud.
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Chlamydia
La clamidia es una infección de transmisión sexual y puede provocar enfermedad inflamatoria pélvica (EIP). La EPI es una causa conocida de embarazo ectópico e infertilidad. El embarazo ectópico es una emergencia obstétrica y requiere cirugía para prevenir complicaciones graves para la madre, incluido el riesgo de muerte. Algunos estudios sugieren que la clamidia también puede contribuir al aborto espontáneo en el primer trimestre. Al igual que todas las infecciones bacterianas, la clamidia se trata con antibióticos. Los condones pueden protegerlo contra contraer clamidia.
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Gonorrea
Aunque no hay evidencia concluyente de que la gonorrea cause la pérdida del embarazo, varios estudios han relacionado la infección de transmisión sexual con abortos espontáneos, parto prematuro y embarazo ectópico (si no se trata lo suficiente como para causar una EPI). La infección por gonorrea durante el nacimiento puede causar problemas de salud que amenazan la vida de un bebé. Puede protegerse contra la gonorrea mediante el uso de condones durante las relaciones sexuales. Si ya la tiene, la gonorrea se puede tratar con antibióticos.
Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH)
En el pasado, se pensaba que la infección por VIH aumentaba drásticamente el riesgo de aborto espontáneo. Sin embargo, desde las pruebas de rutina de mujeres embarazadas y el tratamiento farmacológico más efectivo, las mujeres VIH + generalmente son capaces de tener un bebé saludable a término. No hay cura para el VIH, pero existen excelentes tratamientos disponibles para controlar el virus. La propagación del VIH se puede prevenir a través del uso del condón y otras técnicas de sexo seguro.
Herpes (HSV)
El herpes, otra infección de transmisión sexual, es una infección viral común que puede causar llagas dolorosas en los genitales o la boca. Algunas investigaciones han encontrado un vínculo entre el aborto espontáneo recurrente y la infección por herpes no diagnosticada, pero hasta ahora no se ha establecido ninguna causa. No parece haber un mayor riesgo de pérdida de embarazo con HSV. Sin embargo, existe el riesgo de que el feto contraiga el VHS durante el nacimiento, por lo que se pueden administrar medicamentos en las semanas previas al nacimiento. Si una mujer tiene lesiones herpéticas activas en el momento del parto, los médicos recomiendan una cesárea para el parto.
Sífilis
La sífilis es una infección de transmisión sexual que puede tratarse fácilmente con antibióticos. Debido a que es una de las ETS más peligrosas durante el embarazo, las mujeres son examinadas rutinariamente durante la atención prenatal. Si no se trata, la sífilis puede conducir a la muerte fetal de recién nacidos muertos hasta en un 40% de las mujeres infectadas. También existe el riesgo de que el bebé desarrolle sífilis congénita, lo que puede causar complicaciones discapacitantes o que amenazan la vida a largo plazo.
Enfermedades transmitidas por alimentos
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E. coli
Aunque E. coli vive en los tractos intestinales de todos, algunas formas de este se han asociado con un riesgo de aborto espontáneo. No hay una fuente de alimento específica asociada con E. coli. Se puede encontrar en cualquier alimento insalubre o poco cocido, agua contaminada o manos sucias. Existe un riesgo de aborto involuntario asociado con la infección por E. coli. La mejor manera de evitar E. coli es seguir las técnicas adecuadas de manipulación de alimentos y lavarse las manos con frecuencia, especialmente antes de comer o tocarse la boca.
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Listeria
La listeria es una bacteria que se encuentra en ciertos tipos de alimentos. Se asocia más comúnmente con quesos no pasteurizados, aunque se puede encontrar en productos frescos (recientemente, un brote de listeriosis se remonta al melón). La listeriosis (infección debida a la exposición a la listeria) tiene un riesgo conocido de aborto espontáneo. Se puede evitar con un manejo adecuado de los alimentos y un buen lavado de manos.
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Salmonela
La Salmonella es una bacteria que puede causar infecciones en humanos. Se encuentra comúnmente en fuentes de animales crudos o poco cocidos, como pollo, huevos y productos lácteos no pasteurizados. También puede ser transportado por reptiles, incluyendo mascotas domésticas como tortugas, serpientes y lagartijas. La Salmonella se ha asociado con un mayor riesgo de aborto espontáneo. La infección puede evitarse mediante buenas técnicas de manipulación de alimentos y un lavado de manos exhaustivo.
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Toxoplasmosis
La toxoplasmosis es una de las infecciones con riesgo conocido de aborto espontáneo. Se asocia comúnmente con estar expuesto a las heces de gato, por lo que se aconseja a las mujeres embarazadas que eviten los gatos. Muchos obstetras todavía recomiendan que las mujeres eviten limpiar cajas de arena durante el embarazo. La toxoplasmosis también se puede contraer al comer carne mal cocida, pero las buenas técnicas de manejo de alimentos pueden eliminar el riesgo de contraer una enfermedad transmitida por los alimentos.
Enfermedades infecciosas
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Varicela
Aunque la mayoría de los adultos son inmunes a la varicela (a través de la vacunación o antes de tener la enfermedad), un número limitado de mujeres embarazadas pueden contraer el virus. El riesgo en el embarazo varía según qué tan avanzado esté cuando esté expuesto a la varicela. Hay poco riesgo en el primer trimestre. Hasta las 36 semanas de gestación, el riesgo para el feto es pequeño cuando la madre tiene varicela. Sin embargo, después de las 36 semanas, existe un riesgo de varicela neonatal, que se asocia con un alto riesgo de muerte en los recién nacidos.
Resfriado y gripe
Aunque no existe un riesgo conocido de aborto espontáneo con un resfriado viral o gripe durante el embarazo, la fiebre alta se ha relacionado con defectos del tubo neural en los bebés. Aunque no existe una cura para estas infecciones virales, la probabilidad de contraerla se puede reducir mediante buenas prácticas de higiene, como lavarse las manos y cubrirse la boca y la nariz con el codo cuando estornuda. La vacuna contra la gripe también se recomienda a las mujeres embarazadas para reducir el riesgo de complicaciones potenciales de la infección de la gripe.
Citomegalovirus
El citomegalovirus (CMV) es una infección común con síntomas fácilmente descartados, como fiebre leve, glándulas inflamadas y síntomas parecidos a la gripe. Los adultos sanos rara vez tienen efectos graves en la salud con una infección por CMV. En el embarazo, la exposición al CMV puede provocar que un bebé nazca con la infección, lo que conlleva el riesgo de complicaciones graves de por vida, como parálisis cerebral, retraso mental o problemas de visión y audición. También existe un riesgo de muerte para los bebés que nacen infectados con CMV. Aunque la investigación aún no es concluyente, algunos estudios también indican que el CMV es una causa de muerte en el nacimiento de un bebé muerto y una causa de aborto espontáneo.
Influenza H1N1
Esta cepa de la gripe, también llamada gripe porcina, se asocia con un mayor riesgo de muerte para las mujeres embarazadas. Dado que la cepa H1N1 solo ha existido por algunos años, no hay pruebas contundentes de que cause la pérdida del embarazo, pero simplemente no hay suficientes datos disponibles para llegar a conclusiones. Actualmente, los CDC recomiendan que todas las mujeres embarazadas reciban la vacuna H1N1 para reducir las posibilidades de infección.
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Hepatitis
Hay muchas formas de hepatitis, pero solo una, la Hepatitis E, está asociada con un riesgo de muerte tanto para la madre como para el bebé. La hepatitis E es extremadamente rara en los Estados Unidos. Si una mujer contrae hepatitis viral por primera vez mientras está en el tercer trimestre de embarazo, corre el riesgo de tener un parto o parto prematuro. Algunas formas de hepatitis pueden transmitirse a un feto en desarrollo y pueden causar complicaciones de salud a largo plazo.
Enfermedad de Lyme
La enfermedad de Lyme es una infección bacteriana diseminada por garrapatas. Los síntomas son algo vagos e imitan muchas enfermedades virales comunes, pero el área donde una persona ha sido mordida por una garrapata generalmente tiene un patrón de ojo de buey característico alrededor de la picadura que ayuda a los médicos a identificar la posible enfermedad de Lyme. Tiene muchos efectos a largo plazo en la salud si no se diagnostica y trata antes de tiempo. No hay evidencia concluyente de que las mujeres embarazadas tengan un mayor riesgo de pérdida de embarazo debido a la enfermedad de Lyme, especialmente si están siendo tratadas con antibióticos.
Parvovirus
Una enfermedad infantil común, también conocida como Quinta Enfermedad, parvovirus no es preocupante para la mayoría de los adultos. Las mujeres embarazadas expuestas al parvovirus generalmente tienen un curso leve de la enfermedad. Menos del 5% de las mujeres embarazadas tendrán complicaciones después de estar expuestas al parvovirus, pero existe un riesgo de aborto involuntario asociado con la infección.
Rubéola
Comúnmente conocida como sarampión alemán, la rubéola generalmente es una infección leve de la que las personas se recuperan sin efectos a largo plazo. Está cubierto por la vacuna MMR, y la inmunidad de la madre generalmente se prueba en la primera visita prenatal. Sin embargo, si una mujer contrae rubéola durante el embarazo, existe un alto riesgo de defectos de nacimiento congénitos, abortos espontáneos o muerte fetal.