Hay muchas razones diferentes por las cuales una familia puede elegir dormir con sus hijos. Algunas familias creen que dormir juntos es un enfoque más saludable y natural para dormir. Otros pueden encontrar que dormir juntos hace que la carga de la alimentación nocturna sea un poco más fácil, y otros pueden caer en el sueño accidental, ya que es más fácil simplemente aceptar una visita nocturna de su pequeño en lugar de luchar contra él o ella.
Independientemente de las razones para dormir juntos, los efectos de dormir juntos en una familia pueden ser diferentes. Una familia puede encontrar que dormir juntos es una experiencia positiva o sentirse frustrado al compartir la cama familiar. Muchos estudios que se han realizado se han centrado en la seguridad de dormir juntos para el niño, pero no hay mucha investigación sobre cómo el sueño compartido afecta a los padres. Sin embargo, un estudio sugiere que dormir con un niño pequeño puede afectar negativamente específicamente la salud mental de la madre.
¿Qué es Co-Sleeping?
Co-sueño es cuando un padre o cuidador comparte una superficie para dormir durante parte o la totalidad de la noche. Una familia puede dormir en la misma cama, o uno de los padres puede dormir con el niño, mientras que otro compañero toma otra habitación o superficie para dormir. Puede tener lugar durante una noche entera o puede pasar durante parte de la noche cuando un niño pequeño se cuela en la cama de su madre y pasa el resto de la noche allí.
Hay muchas maneras diferentes de conciliar el sueño, pero esencialmente, se reduce a que un padre y un niño ocupen un área para dormir juntos durante toda o parte de una noche.
Muchas familias que comparten el sueño comienzan la práctica de dormir juntos durante los años infantes de un niño, por lo que se ha puesto mucho énfasis en la seguridad de dormir juntos durante la infancia de un bebé.
La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) actualmente recomienda no dormir juntos durante el primer año de vida de un niño. El AAP, sin embargo, no tiene pautas específicas para dormir para los niños pequeños después del primer año de vida, principalmente porque el riesgo de SIDS generalmente disminuye después de los 12 meses de edad.
¿Cómo afecta el sueño compartido a las madres?
Un estudio de 2017 en el Journal of Developmental and Behavioral Pediatrics es uno de los primeros de su tipo en analizar específicamente los efectos que el sueño simultáneo puede tener en la salud mental de una madre. El estudio explicó que cuando los niños tienen problemas para dormir , es común que los padres no duerman lo suficiente y aún más común que las madres sean las más afectadas. Investigaciones previas también habían vinculado el mal sueño en los niños con los resultados negativos en la salud mental de la madre. Así que los investigadores querían examinar específicamente qué sucede cuando las madres conviven con sus hijos pequeños, y si dormir juntos podría empeorar esos problemas de salud mental.
El estudio analizó a las madres de bebés de bajos ingresos, con edades comprendidas entre los 12 y los 32 meses, que provenían de las oficinas de WIC y las clínicas pediátricas. Se les pidió a las madres que completaran cuestionarios sobre los hábitos de sueño de sus bebés , su propio sueño y los síntomas de salud mental, incluyendo depresión, ansiedad y estrés.
Y los resultados? Tal vez, como era de esperar, cuando las madres informaron que sus hijos pequeños tenían problemas para dormir, también informaron una interrupción en su propio sueño. Y cuando las madres dormían juntas con sus hijos pequeños, informaron incluso más interrupciones del sueño. En promedio, las madres con problemas de sueño percibidos de niños pequeños tuvieron una disminución promedio de 51 minutos de sueño cuando se acostaban con sus niños pequeños. Reportaron cosas como que el niño se interrumpa cuando se mueve en la cama o mientras duerme y los despierta. Las madres que co-dormían también informaron tener más síntomas de depresión, ansiedad y estrés.
Las madres que no dormían juntas con sus niños pequeños no informaron tantos síntomas negativos de salud mental.
En general, el estudio mostró cómo las madres que veían a sus hijos pequeños con problemas para dormir o problemas para dormir toda la noche tenían más probabilidades de dormir juntos con sus bebés en un intento de lograr que sus bebés durmieran mejor. Por supuesto, no hay manera de demostrar que dormir juntos realmente ayuda a los niños pequeños con problemas de sueño percibidos a dormir mejor. Por lo tanto, es posible que a los padres que no están necesariamente durmiendo de forma conjunta por elección se les interrumpa el sueño, y afecte su salud mental, sin ningún impacto positivo en el sueño de su hijo.
¿Por qué las familias co-duermen?
Entonces, si dormir juntos está estropeando el sueño de las madres e impactando su salud mental, ¿por qué lo hacen? Bueno, como señaló el estudio, hay muchas razones diferentes, no todas obvias a primera vista, que podrían llevar a una decisión de dormir juntos.
Todo, desde las situaciones de la vida, la falta de espacios para dormir y las creencias y tradiciones culturales, pueden contribuir a la convivencia. Algunas familias pueden trabajar turnos nocturnos, por ejemplo, y dormir juntos para pasar más tiempo juntos. Y aún otras familias, como muchos en el estudio, pueden no querer conciliar el sueño, pero no están seguras de cómo ayudar a su bebé a dormir más independientemente.
Cómo alentar a su niño a dormir independientemente
Si usted es una familia que se acuesta con un niño pequeño y espera alentar a su niño a dormir más independientemente, puede estar seguro de que la investigación está de su lado. Co-dormir no ayudará necesariamente a que su niño duerma mejor y, de hecho, podría ser perjudicial para su salud y la de su hijo. Pero, ¿cómo logras que un niño duerma solo ? Hay algunas estrategias que puedes probar:
- Trabaja con tu pediatra para desarrollar un plan de sueño . No hay que avergonzarse de pedir ayuda a un profesional. El sueño es importante para toda la familia y, de hecho, podría ser uno de los factores más importantes para la salud en general, por lo que tiene sentido incluir al pediatra de su hijo en cualquier problema que pueda enfrentar mientras duerme para poder trabajar en un plan para el futuro juntos.
- Considera un entrenador de sueño . Si tiene los medios económicos, un entrenador de sueño podría ser la opción correcta para su familia. Las familias que han utilizado un entrenador de sueño han visto resultados en tan solo una o dos sesiones, por lo que puede que no sea tan caro como piensas al principio.
- Trae a un tercero . Romper un hábito de dormir juntos puede ser difícil. Los padres están exhaustos, los niños están exhaustos, todos están de mal humor y puede ser increíblemente difícil hacer los cambios necesarios para ayudar a implementar un nuevo hábito. Ahí es donde un cambio de escenario, o personas, puede ser útil. Puede considerar solicitar la ayuda de un tercero, como un abuelo, un familiar o un amigo que pueda ayudarlo durante algunas noches mientras todos se acomodan en una nueva rutina. El miembro tercero puede ayudar a colocar al niño en la cama, por lo que es menos probable que pida ir a la cama de mamá y / o estar disponible durante la noche mientras su pequeño se siente cómodo en su nuevo entorno para dormir.
Una palabra de Verywell
La Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics) no recomienda dormir juntos durante la infancia como parte de las prácticas actuales de sueño seguro, pero no hay mucha investigación sobre cómo dormir juntos durante los primeros años. Sin embargo, un estudio sugiere que dormir con un niño de forma regular puede afectar negativamente la salud mental de la madre y hacer que duerma menos.
Además, los patrones de sueño interrumpido se asocian con resultados de salud negativos en los niños, tanto desde niños pequeños como a medida que crecen. La conclusión es que una buena noche de sueño es importante para todos, e impacta tanto en su salud física como mental. Si dormir juntos no funciona para su familia, puede ser útil hablar con el pediatra de su hijo para crear un plan de acción para alentar a su pequeño a dormir más independientemente.
Fuentes:
Covington, L B., Armstrong, B, Black, MM (2017, 1 de diciembre). Se perciben problemas de sueño en el niño pequeño, convivencia y sueño materno y salud mental. Journal of Developmental & Behavioral Pediatrics: doi: 10.1097 / DBP.0000000000000535
> GRUPO DE TRABAJO SOBRE SUDDEN INFANTIL, SINDROME DE MUERTE. (2016, octubre). SIDS y otras muertes infantiles relacionadas con el sueño: recomendaciones actualizadas de 2016 para un entorno de sueño infantil seguro. Pediatrics, e20162938; DOI: 10.1542 / peds.2016-2938