Desarrollo para niños pequeños
Durante los primeros años, su hijo cambiará y crecerá rápidamente, aprenderá habilidades y podrá interactuar con el mundo de maneras nuevas y diferentes. Este proceso se conoce como desarrollo y abarca varias áreas, incluido el desarrollo cognitivo, el desarrollo físico, las habilidades lingüísticas y el desarrollo social.
El desarrollo cognitivo se refiere a las capacidades intelectuales, como el pensamiento y el razonamiento, así como la adquisición de conocimiento y la capacidad de procesar información.
Durante los años del niño pequeño, los padres verán enormes saltos en esta área.
El desarrollo físico incluye el crecimiento de un niño pequeño, así como sus habilidades motoras gruesas y finas. Si bien los cambios en esta área no serán tan pronunciados o rápidos como en la etapa infantil, verás muchos saltos (literalmente) de edades comprendidas entre 1 y 3 años.
- El desarrollo motor bruto se refiere a las habilidades que requieren el uso de los músculos grandes de un niño pequeño, como sus piernas y brazos.
- El desarrollo motor fino incluye habilidades que implican el uso de músculos más pequeños, como dedos y manos.
Las habilidades del lenguaje son otro aspecto significativo del desarrollo del niño pequeño. De 12 a 36 meses, los niños pequeños generalmente pasan de usar un puñado de palabras a conectar imágenes y objetos con palabras para hablar en oraciones completas y comunicar pensamientos e ideas más complejas.
El desarrollo social involucra la capacidad de su niño para aprender y ajustarse a las normas sociales, como indicar necesidades, pedir ayuda e interactuar y jugar apropiadamente con su grupo de compañeros, al tiempo que adquiere independencia y un sentido de sí mismo.
Todo este crecimiento y desarrollo puede parecer una tarea difícil para un niño tan pequeño, pero los padres se sorprenderán de los cambios que verán en su niño pequeño durante los próximos dos años. Y si bien existen hitos del desarrollo normales que los niños pequeños a menudo alcanzan en edades y etapas relativamente similares, todos los niños son diferentes y aprenden y se desarrollan a su propio ritmo.
Además, no es raro encontrar que un niño pequeño prefiere un tipo de desarrollo sobre otro. Por ejemplo, un niño pequeño que es muy verbal puede parecer rezagado respecto de sus pares en el desarrollo de habilidades motoras gruesas y viceversa. Pero los padres pueden estar tranquilos, la mayoría de las veces, estas diferencias en los plazos de desarrollo incluso en unos pocos años y no son necesariamente un signo de retraso.
Como padre, ¿cómo puede fomentar el desarrollo de su hijo? A una edad tan temprana, muchos aspectos de la vida de un niño pequeño pueden afectar el desarrollo tanto positiva como negativamente. Aquí presentamos algunos de los principales factores que pueden influir en todos los aspectos del desarrollo:
Comida y nutrición
Los niños pequeños tienen fama de ser quisquillosos, pero es importante que los padres se aseguren de que un niño pequeño coma comidas y refrigerios nutritivos. Según la Academia Estadounidense de Pediatría, un niño pequeño debería comer tres comidas y uno o dos refrigerios al día compuestos de proteínas, carbohidratos y grasas de una variedad de alimentos, que incluyen frutas, vegetales , carne y granos enteros. La desnutrición por falta de alimentos, comidas que carecen de nutrientes y minerales adecuados o una dieta que incluya demasiada azúcar puede inhibir el desarrollo cerebral y el crecimiento físico, causar caries en los dientes o hacer que un niño pequeño tenga problemas de obesidad . Los padres deben asegurarse de que se cumplan las necesidades nutricionales básicas de un niño pequeño.
Un entorno seguro
Vivir en una comunidad segura y en el hogar es primordial para apoyar el desarrollo y la salud emocional y social de un niño. Algunos factores de riesgo que pueden conducir a retrasos en el desarrollo incluyen una madre que sufre de depresión, otros problemas de salud mental de los padres, violencia en el hogar, uso / abuso de drogas y / o pobreza.
Además, para los padres que trabajan fuera del hogar, la elección de la niñera, el cuidador, la guardería o el preescolar adecuados es fundamental para el desarrollo de su hijo, ya que es probable que un niño gaste la mayor parte de sus horas de vigilia a su cuidado. Es importante encontrar un entorno seguro, saludable y afectuoso para su hijo pequeño a fin de respaldar sus habilidades cognitivas, motores gruesos, motricidad fina, emocionales y sociales a medida que su hijo progresa desde la etapa de niños pequeños.
Juego e interacción
Para que los niños pequeños aprendan y se desarrollen, es fundamental que los cuidadores interactúen con los niños de forma cariñosa y afectuosa, y bríndeles oportunidades para explorar, crear y jugar. Para los niños en guarderías o centros preescolares, querrá asegurarse de que el niño tenga acceso a juegos creativos, como juguetes, libros y materiales artísticos , lo que ayuda a desarrollar habilidades cognitivas y motoras finas, y se lo alienta a participar en juego activo, que fortalece los músculos y ayuda a los niños pequeños a desarrollar habilidades motoras gruesas.
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También es importante que los padres y otros cuidadores interactúen con los niños pequeños. Hablar con los niños pequeños, jugar con ellos y alentarlos los ayuda a desarrollarse emocional y socialmente. Comunicarse con adultos es un aspecto importante de la adquisición del lenguaje.
Dormir
Sabemos que la falta de sueño puede hacer que los niños pequeños sean desagradables, propensos a los berrinches y, en general, malhumorados, pero el sueño es uno de los requisitos más fundamentales para un crecimiento y desarrollo saludables en los niños pequeños. El sueño afecta directamente el desarrollo del cerebro, y los niños pequeños aún necesitan de 11 a 14 horas de sueño por día, incluidas una o dos siestas, según la edad del niño pequeño. Sin embargo, no es raro que un niño pequeño tenga problemas para dormir, incluso cuando dormía bien cuando era un bebé. A medida que el niño se vuelve más consciente de su entorno, los temores nocturnos, las pesadillas, la ansiedad por la separación, un impulso por ser más independiente y la posibilidad de irse a la cama sin la ayuda de un padre pueden contribuir a las dificultades para dormir, pero es fundamental para trabajar con su niño pequeño para asegurarse de que duerma lo suficiente .
Preocupaciones médicas
El desarrollo normal del niño puede verse obstaculizado por problemas médicos, que incluyen enfermedades crónicas u otras enfermedades graves que retrasan el desarrollo físico; las estancias múltiples en el hospital por enfermedades graves pueden obstaculizar el desarrollo social; y las deficiencias auditivas o visuales pueden afectar el desarrollo social.
También es importante recordar que los niños nacidos prematuramente han ajustado los plazos de desarrollo y los hitos a lo largo de las etapas del lactante y el niño pequeño. Esto significa que si su bebé nació más de tres semanas antes de su fecha de parto, el hito del desarrollo de su hijo se ajustará a si nació en su fecha de parto. Para la mayoría de los niños que nacen prematuros, el progreso del desarrollo alcanza el rango normal a la edad de 2,4 años. Si su hijo no lo ha hecho, es posible que necesite apoyo e intervenciones adicionales, que su pediatra le aconsejará.
Cómo se supervisa el desarrollo
No todos los niños se desarrollan al mismo ritmo, pero hay hitos de desarrollo que los médicos esperan ver dentro de un cierto período de tiempo, y se pueden recomendar intervenciones tales como terapia del habla, física o ocupacional si un niño pequeño no ha alcanzado un hito de desarrollo dentro de un plazo sugerido distancia. Los pediatras controlarán el progreso de su hijo en las visitas de rutina, como los chequeos a su médico cuando su hijo no está enfermo o las vacunas durante las visitas de rutina, que típicamente ocurrirán a los 12 meses, 18 meses, 24 meses y 36 meses.
Para medir el desarrollo de su hijo, su pediatra le hará preguntas sobre cómo su hijo juega, se mueve, interactúa con los demás, habla, responde a las preguntas o instrucciones, así como preguntas sobre comportamientos independientes como alimentarse o vestirse. Muchos pediatras usan el Cuestionario de edades y etapas, una herramienta de detección ampliamente utilizada para niños desde el nacimiento hasta los 6 años. Se les pide a los padres que completen el cuestionario antes de la visita, que incluye una serie de preguntas que miden la comunicación de su hijo. habilidades motoras gruesas y finas, personales, sociales y de resolución. El cuestionario está diseñado para ayudar a identificar a los niños que están en riesgo de retrasos en el desarrollo y alienta la participación de los padres en el desarrollo de sus hijos.
Ya sea que complete un cuestionario o simplemente hable con el médico, el objetivo es identificar posibles retrasos y proporcionar los servicios adecuados que pueden apoyar a un niño pequeño, conocido como "intervención temprana". Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, "En en los Estados Unidos, alrededor del 13 por ciento de los niños de 3 a 17 años de edad tienen una discapacidad de desarrollo o de conducta, como autismo, discapacidad intelectual y trastorno por déficit de atención / hiperactividad. Además, muchos niños tienen retrasos en el lenguaje u otras áreas que pueden afectar la preparación para la escuela. "Mientras más temprano se identifiquen estas demoras y discapacidades, más rápidamente se podrá apoyar a un niño con los servicios de intervención temprana. Los servicios de intervención temprana son específicamente para bebés y niños pequeños y pueden ayudar a un niño a hacer mejoras significativas en las habilidades de desarrollo. Estos servicios incluyen terapias que ayudan al niño a aprender a interactuar con los demás, caminar, hablar, desarrollar respuestas apropiadas a los estímulos sensoriales y más.
Si le preocupa el desarrollo de su niño pequeño, tenga en cuenta que los niños se desarrollan a diferentes ritmos y, al igual que los adultos, cada niño pequeño tiene algunas habilidades que son más fuertes que otras. Sin embargo, también es importante no ignorar las señales de advertencia. Primero, consulte al pediatra de su niño si tiene alguna duda. El médico de su hijo le hará preguntas y posiblemente lo derivará a un especialista en intervención temprana para una evaluación más exhaustiva. El especialista controlará de cerca a su niño mientras lo lleva a través de una serie de juegos o actividades. A través de estas interacciones, así como a través de entrevistar a los padres o al cuidador, el especialista recomendará o no al niño para los servicios de intervención temprana. Si su hijo no necesita servicios adicionales, es posible que deba continuar con otra evaluación en tres a seis meses para volver a evaluarla.
> Fuentes:
> Niños y sueño. National Sleep Foundation. https://sleepfoundation.org/sleep-topics/children-and-sleep.
> Dahl RE. El sueño y el cerebro en desarrollo. Dormir 2007; 30 (9): 1079-1080.
> Monitoreo y evaluación del desarrollo. Centros de Control y Prevención de Enfermedades. http://www.cdc.gov/ncbddd/childdevelopment/screening.html. Última actualización: 23/02/2016
> Alimentación y nutrición: su hijo de dos años. Academia Americana de Pediatría. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/toddler/nutrition/Pages/Feeding-and-Nutrition-Your-Two-Year- Old.aspx. Última actualización: 21/11/2015
> Preemie Milestones. Academia Americana de Pediatría. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/preemie/Pages/Preemie-Milestones.aspx. Última actualización: 21/11/2015