El desarrollo fetal es el término utilizado cuando se habla de la procesión de eventos que comienza cuando el esperma y el óvulo se encuentran y se desarrollan en una progresión ordenada para formar un bebé. Para algo que "simplemente sucede" una vez que una mujer queda embarazada, es increíblemente complejo y divertido de pensar.
Contando Embarazo
Es importante saber que el embarazo dura aproximadamente 40 semanas desde el primer día de su último período hasta la finalización del embarazo, el trabajo de parto y el nacimiento. Su profesional médico utilizará las semanas para ayudar a determinar dónde se encuentra durante el embarazo y qué debería estar sucediendo en qué momento. Estas semanas también se dividen en trimestres :
- Primer Trimestre (Semanas 1 a 13)
- Segundo Trimestre (Semanas 14 a 27)
- Tercer Trimestre (Semanas 28+)
Estos métodos de conteo son más oficiales y prácticos. Se usarán en todos sus cuadros y decisiones médicas. Es posible que todavía tenga personas que le pregunten cuántos meses a lo largo de su embarazo. Es divertido contarlo, pero el embarazo no llega a ser exactamente nueve meses.
Etapas del desarrollo fetal
Cuando habla con personas que estudian genética y desarrollo fetal, observan el embarazo de una manera muy diferente. Las tres etapas que miran son:
- La etapa de Germinal (Semanas 2 a 4)
- La etapa embrionaria (semanas 5 a 9)
- La etapa fetal (semanas 10+)
La etapa de Germinal (Semanas 2 a 4)
Esta primera etapa de desarrollo es una de las menos conocidas para la mayoría de las personas. Esto comienza cuando el óvulo y el espermatozoide se encuentran en el tercio externo de una de las trompas de Falopio. Una vez que los dos se convierten en uno, se produce un cigoto y continúa su viaje hacia el útero. En este punto, el cuerpo no reconoce que ha ocurrido el embarazo. Puede tomar siete o más días recorrer la longitud del tubo y depositar el óvulo fecundado en el útero en espera.
El útero ha acumulado un revestimiento en anticipación de un óvulo fertilizado. Todo este viaje ha visto que la división celular va desde una sola célula. Al principio, todas las celdas son idénticas. No es hasta que las células alcanzan la etapa de ocho células que comienzan a diferenciar el tipo de células que serán. Las células internas comienzan a formar lo que será el embrión. Hay tres capas:
- Ectodermo (piel y sistema nervioso)
- Endodermo (sistema respiratorio y digestivo)
- Mesodermo (sistema muscular y esquelético)
Las células externas (trophectoderm) se desarrollan en la placenta. Una vez que el blastocisto comienza a implantarse en el útero, se libera la gonadotropina coriónica humana (hCG) , que permite que el cuerpo de la madre detecte el embarazo. Eventualmente, esta hCG será detectable en cantidad suficiente para que una prueba de embarazo se vuelva positiva. Una vez que ha ocurrido la implantación , le indicará al cuerpo que altere la química del cuerpo para evitar que el ciclo menstrual vuelva a llegar hasta que el embarazo haya terminado.
El ciclo menstrual que falta es típicamente lo que hará que la mayoría de las mujeres se sometan a una prueba de embarazo.
La etapa embrionaria (semanas 5 a 9)
Las células ahora se consideran un embrión. Aunque ahora tiene un origen muy distintamente humano, el embrión todavía no se parece a lo que la mayoría de nosotros imaginamos cuando pensamos en un bebé. El período embrionario es muy crítico porque se forma cada sistema orgánico.
Un sistema que recibe mucha discusión en este período de tiempo crítico es el tubo neural (lo que eventualmente se convierte en la médula espinal, el sistema nervioso y el cerebro). Esto comienza a formarse 22 días después de la concepción, aproximadamente 36 días desde el primer día de su último período. La espina bífida y la anencefalia son dos tipos de defectos del tubo neural que pueden ocurrir, particularmente cuando no hay suficiente ácido fólico en el cuerpo. Esta es una de las principales razones del impulso para que todas las mujeres en edad reproductiva tomen vitaminas prenatales o, al menos, ácido fólico . Puede ser muy difícil detectar el embarazo tan temprano, particularmente porque aproximadamente el 50 por ciento de todos los embarazos no son planificados.
El corazón del bebé también se está formando rápidamente. Comienza como un único vaso sanguíneo que comienza a latir alrededor de la quinta semana de embarazo. Todavía es demasiado pronto para escuchar esto incluso utilizando la tecnología Doppler . Esto no sucederá hasta alrededor de la semana 10, aunque un ultrasonido transvaginal puede captar pequeños píxeles que revolotean a medida que el vaso sanguíneo late con actividad a partir de las semanas seis a siete. El latido cardíaco de un bebé es mucho más rápido que el de un adulto, pero comienza lentamente, aumenta rápidamente (se acerca a 180 latidos por minuto) y luego se establece en el rango de 120 a 160 durante el resto del embarazo en la etapa fetal.
El cuerpo también se está formando. Verá imágenes con agujeros o manchas oscuras que se convierten en orificios nasales, ojos, boca y orejas. También verá los brotes de brazos y piernas, cambiando rápidamente para incluir las articulaciones (codos y rodillas). Verá distintos dedos y dedos un poco más tarde en este período.
Si bien la decisión de si el bebé es o no varón se decidió genéticamente al momento de la concepción, todos los bebés se ven igual en este punto externamente (aunque los órganos sexuales externos están presentes, no se puede distinguir el clítoris del pene).
Esta etapa embrionaria tiene solo cinco semanas. Al final de este período de tiempo, el embrión pesará aproximadamente lo mismo que un clip y tendrá aproximadamente una pulgada de largo, y sin embargo posee casi todos los sistemas y estructuras de órganos necesarios para la vida externa.
La etapa fetal (semanas 10+)
El término feto es algo que mucha gente ha escuchado. Este es el nombre técnico para el bebé en la etapa fetal y en latín significa "descendencia" o "fruta recién entregada". La etapa fetal es aparentemente menos emocionante. Mientras todo está presente, hay muchos matices y muchos ajustes para preparar al feto para la vida fuera del útero.
Entre las 12 y 14 semanas, puedes comenzar a diferenciar a los chicos de las chicas a través de los órganos sexuales externos, sin embargo, incluso usando ultrasonido, es difícil ser preciso con la determinación del sexo en esta fase. Esto se realiza mejor entre las semanas 18 y 22 durante una exploración de anatomía fetal. Una niña nacerá con cada huevo que tendrá en su vida dentro de sus ovarios, mientras que un bebé no tiene esperma en sus testículos.
Hay cosas en las que puede que no haya pensado en términos de crecimiento como las huellas dactilares, las pestañas, el cabello y los dientes. Incluso los dientes permanentes comenzaron a formarse durante esta parte del embarazo. El cuerpo está cubierto con un cabello fino llamado lanugo y hay una capa en la piel llamada vernix caseosa.
Alrededor del tercer trimestre , o 28 semanas desde el último período, el sistema nervioso comienza a responder más como el de un bebé recién nacido. Puede notar que su bebé parece tener períodos regulares de descanso y actividad, como un recién nacido. Su bebé incluso practicará la respiración del líquido amniótico, que está compuesto parcialmente por orina fetal.
Ciertamente, el feto pasará de ser un gramo, una pulgada a pesar aproximadamente siete libras y tener unas veinte pulgadas de largo, pero la etapa fetal es más o menos que crecer en peso y altura. Los sistemas de órganos requieren muchos cambios matizados. Por ejemplo, el cerebro del bebé crecerá en tamaño y forma, pero no es hasta las últimas semanas que los pliegues del cerebro se hacen más profundos y el aumento de peso en el cerebro es significativo. (Esta es una de las muchas razones por las cuales el final del embarazo es crucial para la salud y el bienestar de su bebé).
Complicaciones con el desarrollo fetal
Hay cosas que pueden alterar el curso del desarrollo fetal saludable a nivel genético, así como los problemas físicos que pueden interferir. Algunas veces estos problemas detendrán el proceso todos juntos y el bebé dejará de crecer y el embarazo terminará. Esto es más probable en la etapa germinal, cuando la madre ni siquiera sabe que está embarazada, o en la etapa embrionaria, donde puede o no saber que está embarazada.
Un problema genético o físico también puede causar una anomalía que no afecta la viabilidad del bebé, pero aún es obvio. Esto podría ser algo así como síndrome de Down (genético) o pie zambo (físico).
Hay muchas cosas que podrían salir mal, pero afortunadamente no lo hacen tan a menudo. La gran mayoría de los bebés ven que su desarrollo no se ve obstaculizado hasta el nacimiento.
Detección genética
Si una familia tiene un historial de problemas genéticos o si la madre tiene más de treinta y cinco años, es razonable que se realice un examen genético antes o durante el embarazo. Antes del embarazo, una familia puede ser examinada para detectar enfermedades genéticas como la enfermedad de Tay-Sachs , la enfermedad de células falciformes y otras. Una vez que está embarazada, el foco de las pruebas cambia a la detección del anomalía en el embarazo y el bebé en particular.
Es importante entender la diferencia entre el examen de detección de su bebé y las pruebas genéticas reales. La evaluación indicaría el riesgo que usted o su bebé tienen de tener una enfermedad en particular. Esto generalmente se compara con el riesgo promedio de alguien de su origen y edad. Entonces, una pantalla positiva indicaría que su prueba revela que usted o su bebé tienen un riesgo mayor que el promedio para su edad y antecedentes.
Una vez que tenga una pantalla positiva, ya sea por análisis de sangre o por ultrasonido, se le ofrecerán pruebas genéticas. Dado que estas pruebas tienen un riesgo pequeño pero real de pérdida de embarazo, no se recomienda que todos usen estas pruebas. Los dos más comunes son el muestreo de vellosidades coriónicas (CVS) y la amniocentesis. Trabajará con su médico, su consejero genético y otros para explorar el proceso.
Salud del embarazo
La salud del embarazo dependerá de la salud de la madre y la pareja hasta cierto punto. Esto incluye la salud de ambos en los meses previos al embarazo. Esta es una de las razones por las que las visitas de salud preconcepcionales y la planificación de la vida reproductiva son importantes, tal como recomiendan los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
La atención prenatal comienza una vez que se confirma el embarazo y continuará hasta completar el embarazo. Esto incluye atención preventiva, detección y tratamiento de complicaciones y posibles complicaciones a medida que surjan.
También es importante saber que hay factores ambientales en juego sobre los que puede que no tenga ningún control. Algunos son inherentes a tu vida. Por ejemplo, si estuvo expuesto al dietilestilbestrol (DES) -una forma sintética de estrógeno que se le recetó a mujeres de la década de 1930 a 1970- como un feto, puede tener un mayor riesgo de tener algunas anomalías uterinas o un aborto espontáneo. No hay nada que pueda hacer para mejorar los riesgos de su exposición a DES. Sin embargo, puede verificar posibles riesgos químicos y ambientales en el trabajo; su médico o partera pueden ayudarlo a orientarlo sobre qué preguntar.
> Fuentes:
> Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG). Desarrollo prenatal: cómo crece su bebé durante el embarazo. FAQ156, junio de 2015.
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> Robbins, CL, Zapata, LB, Farr, SL. Indicadores básicos de salud antes de la concepción del estado: Sistema de monitoreo de la evaluación del riesgo de embarazo y Sistema de vigilancia del factor de riesgo del comportamiento, 2009. MMWR 2014; 63 (Nº SS-3).