La hormona responsable de la producción de leche materna
La prolactina es una hormona producida en la glándula pituitaria del cerebro. Se encuentra tanto en hombres como en mujeres, y aunque desempeña muchas funciones en el cuerpo humano, se lo conoce como la hormona de la lactancia debido a su función en la producción de leche materna .
Prolactina y la producción de leche materna
La prolactina es la principal hormona que el cuerpo necesita para producir leche materna .
Durante el embarazo , la prolactina prepara tus senos para comenzar la producción de leche materna. Sin embargo, los altos niveles de estrógeno y progesterona producidos por la placenta evitan que la prolactina produzca una gran cantidad de leche materna madura .
Cuando entrega a su bebé y la placenta sale de su cuerpo, los niveles de estrógeno y progesterona disminuyen. La disminución de estas dos hormonas permite que la prolactina suba y señale las glándulas productoras de leche en sus senos para producir leche materna. En los primeros días después del nacimiento de su bebé , la prolactina es responsable del tremendo aumento en el suministro de leche que a menudo causa la congestión mamaria a medida que su calostro cambia a la leche materna de transición .
Prolactina y lactancia materna
Después de que nazca su bebé, el primer aumento en la prolactina es lo que hace que comience la producción de leche, pero no es suficiente para mantener la producción de leche materna . Para continuar produciendo leche materna, debe amamantar a su bebé o extraerse leche con frecuencia.
Cuando su bebé amamanta o usted extrae su leche materna, los nervios en sus senos envían una señal a su cerebro para que libere las hormonas oxitocina y prolactina. La prolactina le dice a las glándulas mamarias en sus senos que produzcan más leche materna, y la oxitocina es responsable de llevar la leche materna de sus senos a su bebé.
Mientras continúe amamantando (o bombee) con mucha frecuencia, su cuerpo continuará liberando prolactina, y continuará produciendo leche.
Cómo aumentar los niveles bajos de prolactina para producir más leche materna
La mejor manera de elevar sus niveles de prolactina es amamantar o bombear con mucha frecuencia. Cuando nazca su bebé, debe estar amamantando o bombeando al menos cada dos o tres horas durante todo el día . Cuanto más a menudo estimules tus senos, más tu cerebro liberará prolactina. También hay ciertas hierbas , alimentos y medicamentos que puede tratar de ayudar a aumentar sus niveles de prolactina .
Sin embargo, es importante señalar que aumentar los niveles de prolactina por sí solo no es suficiente para crear un suministro saludable de leche materna. La estimulación de los senos y la extracción de la leche materna de los senos es igual de importante.
Prolactina y el retorno de su período
Cuando está amamantando , los niveles de prolactina son altos y los niveles de estrógeno son bajos. La relación entre estas hormonas mantiene su suministro de leche materna y su período de distancia. Si amamanta exclusivamente, puede retrasar el regreso de su período por muchos meses. Si no amamanta, o si opta por combinar la lactancia materna y la alimentación con fórmula , los niveles hormonales cambian para que pueda ver el regreso de su período tan pronto como seis semanas después del nacimiento de su bebé.
Cuando regrese su período, más estrógeno y menos prolactina pueden afectar la producción de leche materna. A veces, es solo una pequeña caída en tu suministro durante tu período. Sin embargo, es posible que una vez que regrese su período, su suministro de leche materna se mantenga bajo.
Prolactina y la amenorrea de la lactancia Método de control de la natalidad
La lactancia materna exclusiva está asociada con niveles altos de prolactina. Estos altos niveles de prolactina evitan que los ovarios ovulen o liberen óvulos. Por lo tanto, si amamanta exclusivamente durante los primeros seis meses después del nacimiento de su bebé, es poco probable que ovule o quede embarazada.
El método anticonceptivo de la amenorrea de la lactancia (MELA) se basa en la prolactina alta. Si amamanta exclusivamente las 24 horas sin darle a su bebé ningún suplemento, su hijo tiene menos de seis meses y su período aún no ha regresado, entonces las posibilidades de volver a quedar embarazada son muy bajas. LAM es aproximadamente 99% efectivo cuando se sigue correctamente. Sin embargo, una vez que ya no esté amamantando exclusivamente, sus niveles de prolactina comenzarán a disminuir. Una vez que la prolactina disminuye, su fertilidad comenzará a regresar y será más probable que vuelva a quedar embarazada.
Prolactina y su fertilidad
La prolactina también puede interferir con su capacidad de quedar embarazada de nuevo cuando esté listo para tratar de tener otro hijo . Si todavía está amamantando, o si ha destetado a su bebé pero todavía está produciendo leche materna, sus niveles de prolactina pueden ser altos, especialmente si aún no ha visto el regreso de su período. Entonces, si está listo para quedar embarazada otra vez, pero tiene problemas para concebir, hable con su médico. Su médico puede ordenar un análisis de sangre para verificar su nivel de prolactina.
Cosas que pueden interferir con los niveles de prolactina
Muchas cosas pueden afectar el nivel de prolactina en su cuerpo. Estas son algunas de las cosas que podrían interferir con la liberación de prolactina cuando está amamantando.
- Complemento: si suplementa a su bebé con fórmula o le da agua al bebé entre las tomas, no está indicando a su cuerpo que libere prolactina.
- Uso temprano del chupete: El uso de un chupete en los primeros días y semanas de la lactancia materna reemplaza la estimulación mamaria que recibiría si le coloca al bebé en el pecho. Mientras más le pongas el bebé al pecho, más prolactina producirás. Cuando su hijo usa un chupón, es una oportunidad perdida de aumentar la prolactina y respaldar un suministro saludable de leche materna.
- Control de natalidad que contiene estrógeno: cuando hay un cambio en el equilibrio de estrógeno y prolactina, puede afectar el suministro de leche materna. Se sabe que el control de natalidad que contiene estrógenos causa una disminución en la producción de leche .
- Cirugía mamaria: la cirugía mamaria realizada cerca de la areola o el pezón puede causar daño a los nervios que le indican al cerebro que libere prolactina.
- Cremas adormecedoras : nunca se debe usar una crema anestésica para tratar los pezones adoloridos . No solo puede adormecer la boca del bebé, sino que también puede adormecer los nervios del seno. Si los nervios no pueden enviar una señal al cerebro, la prolactina no se liberará.
- Fumar: Fumar puede provocar una disminución en los niveles de prolactina.
- Depresión: los niveles de prolactina son más bajos en las madres que sufren de depresión.
Prolactina y la decisión de no amamantar
Los niveles de prolactina en su cuerpo son altos durante el embarazo y justo después del nacimiento de su bebé. Pero dado que su cuerpo libera prolactina en respuesta a la estimulación de sus senos, si no amamanta o extrae su leche materna, los niveles de prolactina comenzarán a disminuir. En las primeras semanas después del parto, seguirá produciendo leche materna e incluso experimentando ingurgitación mamaria, incluso si decide que no desea amamantar . Pero, en ausencia de lactancia o bombeo, la producción de leche materna disminuirá y finalmente se detendrá.
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