La depresión no solo afecta a los adultos, también afecta a millones de niños y adolescentes.
En 2013, el 11 por ciento de las personas de 12 a 17 años de edad experimentó un episodio depresivo mayor. A muchos niños más pequeños también se les diagnostican trastornos depresivos cada año, como un trastorno depresivo persistente o un desorden de alteración del humor.
Algunos de los síntomas que acompañan a la depresión infantil incluyen irritabilidad, aislamiento social y baja energía.
Los niños con depresión también pueden tener dificultades para controlar su comportamiento.
Los niños con depresión pueden requerir un enfoque ligeramente diferente a la disciplina. Aquí hay siete consejos para disciplinar a un niño deprimido:
Trabaja con el equipo de tratamiento de tu hijo
Si sospecha que su hijo tiene depresión, hable con su pediatra o un profesional de la salud mental. La depresión es tratable, pero sin una intervención adecuada, puede empeorar. El tratamiento puede incluir terapia, capacitación para padres o medicamentos.
Trabaje con los proveedores de tratamiento para conocer los pasos que puede seguir para apoyar mejor la salud mental de su hijo . Infórmese sobre las estrategias específicas que debe usar para abordar problemas de conducta como el incumplimiento y la falta de respeto .
Establecer reglas saludables
Todos los niños necesitan reglas, pero los niños con depresión a veces requieren reglas específicas que respalden un estilo de vida saludable. Un niño deprimido puede querer quedarse despierto hasta tarde y dormir todo el día, o puede querer pasar todo su tiempo jugando juegos de video porque le falta la energía para jugar afuera.
Establezca límites a la electrónica y desaliente a su hijo de dormir durante el día. También es posible que necesite crear reglas sobre higiene personal ya que los niños con depresión a veces no quieren ducharse o cambiarse de ropa. Mantenga simples las reglas de su hogar y enfatice la importancia de estar saludable.
Proporcione estructura al día de su hijo
Los niños con depresión a menudo luchan para llenar su tiempo con actividades significativas. Por ejemplo, un niño puede sentarse en su habitación todo el día, o puede posponer la realización de sus tareas el mayor tiempo posible.
Cree un horario simple que proporcione estructura al día de su niño. Reserve tiempo para tareas, tareas domésticas y otras responsabilidades y permita que tenga un tiempo limitado de artículos electrónicos una vez que haya terminado su trabajo. Los niños con depresión a veces tienen problemas de sueño, por lo que es importante establecer también una rutina saludable para irse a la cama .
Atrapa a tu hijo siendo bueno
La disciplina positiva es más efectiva para los niños con disciplina. Busque oportunidades para elogiar a su hijo al decir cosas como: "Hiciste un gran trabajo limpiando tu habitación hoy" o "Gracias por ayudarme a limpiar después de la cena". Los elogios alentarán a tu hijo a continuar el buen trabajo.
Crear un sistema de recompensas
En lugar de enfocarse en quitar los privilegios por mala conducta , enfatice a su hijo que puede ganar recompensas por su buen comportamiento . Una tabla de comportamiento o un sistema de economía de fichas puede motivar a los niños deprimidos.
Elija uno o dos comportamientos para trabajar primero, como tomar una ducha antes de las 7 p.m. Si sigue adelante, permítale ganar una ficha o una pegatina que pueda cambiarse por premios mayores, como un viaje al parque.
O bien, brinde recompensas pequeñas e inmediatas por el cumplimiento, como 15 minutos para jugar en la computadora.
Separar la emoción de su hijo del comportamiento
Disciplina el comportamiento de tu hijo, no sus emociones . No lo regañes por estar enojado o le hablas de estar de mal humor. En cambio, envíe el mensaje de que las emociones están bien, es lo que él elige hacer con esas emociones que importan. Enséñele estrategias sanas de afrontamiento para que pueda manejar sentimientos incómodos, como enojo, frustración, vergüenza o tristeza.
Considere las implicaciones de las consecuencias negativas
Los niños con depresión necesitan consecuencias negativas por romper las reglas , pero debe elegir cuidadosamente esas consecuencias.
Quitarle la capacidad a su hijo para socializar con amigos, por ejemplo, podría empeorar su depresión.
Las consecuencias a corto plazo, como el tiempo de espera , pueden ser muy efectivas para los niños más pequeños con depresión. Las consecuencias que ocurren durante varios días, como ser castigadas por una semana, pueden ser contraproducentes porque los niños con depresión pueden perder su motivación para recuperar sus privilegios.
> Fuentes
> Academia Americana de Psiquiatría de Niños y Adolescentes: Depresión en Niños y Adolescentes.
> Academia Americana de Pediatría: hoja informativa sobre la depresión.