Comprender los síntomas, causas y tratamientos de la enfermedad inflamatoria pélvica
Visión de conjunto
La enfermedad pélvica inflamatoria (EIP) es una infección de los órganos reproductivos, que ocurre cuando las bacterias viajan a través del cuello uterino hacia el útero y las trompas de Falopio. La EIP puede causar infertilidad , embarazo ectópico , dolor pélvico crónico, abscesos tubarios u ováricos, adherencias , peritonitis (infección de un revestimiento similar a la seda que cubre los órganos abdominales) y perihepatitis (inflamación del revestimiento del hígado).
En casos raros y poco frecuentes, la EPI no tratada puede causar la muerte.
La enfermedad inflamatoria pélvica puede ser aguda (es decir, síntomas repentinos y graves), crónica (a largo plazo con síntomas menos intensos) o silente (sin síntomas).
Con PID, la presencia o la falta de síntomas no indican cuánto daño sustraen los órganos reproductivos. Es posible no tener ningún síntoma y tener bloqueos y adherencias graves, lo que lleva a la infertilidad. Algunas mujeres solo descubrirán que tienen PID después de intentar concebir sin éxito o después de experimentar un embarazo ectópico.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., Más de 750,000 mujeres experimentan un episodio de EIP aguda cada año. Hasta 300,000 de estas mujeres están hospitalizadas por EPI aguda. Debido a que muchos casos de EPI son silenciosos y no implican síntomas, y la EPI a menudo se pasa por alto o no se diagnostica, es probable que la cantidad real de casos de EPI sea más alta.
Causas
La EPI es causada por enfermedades de transmisión sexual (ETS).
Las causas comunes incluyen clamidia y gonorrea. La clamidia es una causa común de PID silenciosa, lo que significa que muchas mujeres no saben que están infectadas.
Si tiene una ETS no diagnosticada, su riesgo de EPI es más alto cada vez que el cuello uterino está abierto y la infección puede ingresar al útero. Usted tiene un mayor riesgo de EPI después del parto, aborto espontáneo, aborto, biopsia endometrial, inserción del DIU, HSG e histeroscopia e inseminación artificial .
Si bien la infección pélvica puede ser causada por bacterias además de las ETS, rara vez se denomina EIP. Los síntomas y el tratamiento, sin embargo, pueden ser similares.
¿Cómo causa la infertilidad?
Entre el 10% y el 15% de las mujeres con EPI aguda se vuelven infértiles. Si una mujer tiene múltiples episodios de EPI aguda, aumenta su riesgo de desarrollar infertilidad.
La causa más común de infertilidad relacionada con la EIP es el bloqueo de las trompas de Falopio . Los tubos generalmente se bloquean debido a las adherencias causadas por la inflamación, y el bloqueo generalmente se encuentra más cerca de los ovarios que el útero. Cuando el bloqueo está cerca de los ovarios, es más difícil de tratar quirúrgicamente.
PID también puede causar hidrosalpinx. Esto ocurre cuando un tubo se bloquea cerca del ovario y luego se dilata y se llena de líquido. La presencia de un hidrosalpinx puede disminuir las posibilidades de un tratamiento exitoso de FIV .
Los embarazos ectópicos también pueden ser causados por daño relacionado con PID. Si se somete a una cirugía para reparar el daño tubárico causado por la EIP, su riesgo de embarazo ectópico también será mayor.
En casos raros, una infección especialmente aguda puede conducir a una histerectomía de emergencia.
En el pasado, algunos médicos trataban la EPI crónica con histerectomía, pero esto se usa cada vez menos. Si su médico sugiere una histerectomía como una cura para la EPI crónica, es posible que desee obtener una segunda opinión antes de tomar una decisión que afectará seriamente su futura posibilidad reproductiva.
Vea más sobre esto a continuación, en Tratamientos para PID.
Síntomas
Los síntomas de la enfermedad inflamatoria pélvica difieren de persona a persona, dependiendo de si están experimentando EPI aguda, crónica o silenciosa.
Los síntomas más comunes de PID son dolor pélvico. Otros síntomas incluyen dolor pélvico durante el coito, dolor lumbar, hemorragia menstrual irregular, flujo vaginal inusual, problemas para orinar, síntomas parecidos a la gripe, como fatiga, fiebre, escalofríos, debilidad o inflamación de los ganglios linfáticos; falta de apetito, diarrea y vómitos e infertilidad.
Muchos de los síntomas se pueden confundir con otras enfermedades, como apendicitis, endometriosis o una infección del tracto urinario.
Es importante que sea sincero con su médico si sospecha que puede haber contraído una ETS o si tiene otros factores de riesgo de EIP, como un aborto espontáneo reciente, un parto, un aborto o la inserción de un DIU.
No es habitual que la EPI crónica no se diagnostique durante meses o años. Si experimenta dolor o dolor pélvico regular durante el coito, y su médico no ha podido diagnosticar o tratar el problema con éxito, es posible que desee buscar una segunda opinión.
Sigue presionando hasta que encuentres el tratamiento adecuado para tus síntomas. Tu fertilidad futura y tu salud en general dependen de ello.
Diagnóstico
Los médicos diagnostican la EIP mediante la evaluación de sus signos y síntomas, el análisis de cultivos vaginales y cervicales, la realización de exámenes de orina y sangre, la realización de un examen pélvico y la evaluación del flujo vaginal.
Si bien los cultivos vaginales generalmente descubrirán una ETS u otra infección bacteriana, no siempre detectarán una infección que haya viajado al útero y las trompas de Falopio.
Otras pruebas que su médico puede usar para ayudar a diagnosticar EPI incluyen ultrasonido pélvico, trombosis, laparoscopia y biopsia endometrial.
Debido a que algunas pruebas pueden empujar involuntariamente las bacterias del área vaginal y cervical al útero y las trompas de Falopio, es importante que se tomen cultivos básicos de ETS antes de que se realicen las pruebas invasivas y que se trate cualquier infección encontrada.
Tratamientos potenciales
Los antibióticos orales se usan con mayor frecuencia para tratar la EIP. Determinar qué organismo está causando su PID puede ser difícil y, a veces, puede estar involucrado más de un tipo de bacteria. Por esta razón, es posible que le receten dos o más antibióticos para que tome a la vez.
Debido al riesgo de complicaciones graves y posibles daños a su fertilidad, el tratamiento a menudo se inicia antes de que todos los resultados hayan regresado. Los resultados, sin embargo, pueden indicar que es necesario un antibiótico diferente para un tratamiento exitoso, por lo que su médico puede cambiar su tratamiento a mitad de camino.
Los antibióticos también pueden administrarse por inyección. Los casos agudos o difíciles de tratar pueden tratarse por vía intravenosa, lo que puede requerir hospitalización.
Si bien es común sentirse mejor después de unos días de tratamiento con antibióticos, es muy importante que complete su régimen de antibióticos. De lo contrario, la bacteria se volverá resistente a los antibióticos, lo que dificultará o imposibilitará el tratamiento.
Su pareja o parejas sexuales también deben recibir tratamiento, incluso si no tienen síntomas. De lo contrario, puede seguir pasando la bacteria responsable del PID de ida y vuelta. También debe usar un condón durante las relaciones sexuales durante el tratamiento, para evitar la reinfección.
En algunos casos, la cirugía puede ser necesaria para tratar abscesos o adherencias particularmente dolorosas. En casos extremadamente raros, se puede realizar una histerectomía de emergencia.
Prevención
Como la EIP es causada por una enfermedad de transmisión sexual, es prevenible. Las relaciones sexuales sin protección con múltiples parejas aumentan el riesgo de contraer PID. Si no está en una relación comprometida con una pareja que ya ha sido examinada por ETS, es esencial practicar sexo seguro mediante el uso de condones masculinos de látex y hacerse pruebas regulares de ETS.
La inserción del DIU también puede conducir a EPI si ya tiene una ETS. Las pruebas y el tratamiento de las ETS antes de la inserción del DIU pueden reducir enormemente el riesgo de infección.
Además, se ha descubierto que la ducha vaginal aumenta el riesgo de EPI. La ducha vaginal altera la flora natural y el pH de la vagina, lo que aumenta el riesgo de infección vaginal. Las duchas vaginales también afectan negativamente el moco cervical , que es importante cuando se trata de concebir.
Las pruebas de fertilidad invasiva, como la HSG y la histeroscopía, y los tratamientos de fertilidad que involucran el cuello uterino y el útero, como la inseminación o IVF, pueden conducir a una EPI si tiene una ETS no diagnosticada. Esta es una razón por la cual la mayoría de las clínicas de fertilidad realizan pruebas de ETS y cultivos vaginales antes de realizar pruebas de fertilidad y tratamiento.
Si ha tenido relaciones sexuales sin protección que pueden haberlo expuesto a una ETS, y está en medio de pruebas de fertilidad o tratamiento, asegúrese de informar a su médico para que pueda volver a someterse a una prueba.
Fuentes:
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El Colectivo de libros de Boston Women's Health. (2005). Our Bodies, Ourselves: Una nueva edición para una nueva era. Estados Unidos de América: Touchstone.